"Ричард Остин Фримен. Послание со дна моря " - читать интересную книгу автора

другую свечу, а затем вынули ее, иначе этот воск расплавился бы. Я сразу же
вспомнил про огарок на полке в холле и, спустившись, вынул его и рассмотрел.
На нем было восемь четких отметин, соответствующих восьми полоскам металла в
подсвечнике у кровати. Некто нес эту свечу в правой руке, поскольку мягкий
нагревшийся воск сохранил потрясающе четкие отпечатки пальцев правой руки:
большого и указательного. Я сделал три восковых отливки этого огарка, а с
них изготовил вот этот слепок, показывающий и отпечатки пальцев, и следы от
подсвечника, - он вынул из ящичка небольшой предмет белого цвета и протянул
коронеру.
- И какие вы делаете выводы из этих фактов? - спросил тот.
- Я прихожу к следующему выводу: примерно без четверти два в ночь
убийства некий мужчина (который за день до этого посетил дом, чтобы похитить
прядь волос и смазать замки) вошел в дом, отперев ключом дверь. Я указываю
именно это время исходя из того, что в ту ночь дождь шел с половины второго
до без четверти двух (а до этого дождя не было две недели), тогда как
убийство было совершено около двух. Мужчина зажег спичку в холле и еще одну
на лестнице. Увидев, что дверь спальни заперта, он открыл ее куском
проволоки. Войдя, он зажег свечу, подвинул сундук, убил свою жертву, смыл
кровь с рук и с ножа, взял огарок свечи из подсвечника и спустился в холл,
где задул свечу и поместил ее в подсвечник на полке.
Следующая улика - песок на подушке. Я собрал немного этого песка и,
исследовав его под микроскопом, установил, что это глубоководный песок из
восточного Средиземноморья. В нем в изобилии попадались крошечные раковинки,
именуемые фораминиферы, и, поскольку одна из них принадлежала к виду,
который водится только в Леванте, я и смог установить точное происхождение
песка.
- Это просто невероятно, - отозвался коронер. - Как же мог
глубоководный песок оказаться на подушке этой девушки?
- На самом деле, - отвечал Торндайк, - объяснение довольно простое.
Значительные количества такого песка содержатся в турецких губках. Склады,
где распаковывают эти губки, часто засыпаны им по щиколотку; он сыплется на
рабочих, которые открывают мешки с губками, попадает им на одежду и
набивается в карманы. Если убийство совершил такой рабочий, в одежде,
припорошенной этим песком, то весьма вероятно, что, пока он наклонялся над
своей жертвой, песок из складок одежды и карманов успел просыпаться на
подушку.
Итак, как только я исследовал песок и установил его природу, я послал
записку мистеру Гольдштейну с просьбой перечислить всех знакомых погибшей,
указав их адреса и род занятий. Он послал мне список с тем же посыльным, и
среди перечисленных оказался один мужчина, работающий упаковщиком на оптовом
складе губок в Майнориз[10]. Затем я узнал, что груз турецких губок нового
сезона прибыл за несколько дней до убийства.
Следующим вопросом было: этот ли человек оставил отпечатки своих
пальцев на огарке свечи? Чтобы выяснить это, я наклеил две фотографические
пластинки на картон и, якобы случайно встретив его вечером у дверей его
дома, попросил этого человека сравнить их. Он взял снимки, держа каждый
большим и указательным пальцами. Получив снимки обратно, я отнес их домой и
тщательно обработал с обеих сторон специальным порошком, применяющимся в
хирургической практике. Порошок пристал к тем местам, где пальцы моего
подозреваемого оставили отпечатки, и сделал эти отпечатки видимыми, -