"Ричард Остин Фримен. Послание со дна моря " - читать интересную книгу автора

чуть слышно прошептала: "Она там" - и, почти теряя сознание, опустилась на
ступеньку.
Я взялся за ручку двери и взглянул на Торндайка. Он медленно
поднимался, пристально разглядывая пол, стены и перила. Когда он дошел до
площадки, я открыл дверь, и мы вошли в комнату. Жалюзи были опущены, и
сначала в неверном тусклом свете мы не заметили ничего необычного. Маленькая
бедно обставленная комната выглядела вполне опрятно и чисто, только на
кресле была разбросана женская одежда. Постель казалась нетронутой, на ней
едва виднелась фигура лежащей девушки; можно было бы подумать, что она спит,
если бы не ее окаменевшее лицо и темное пятно на подушке.
Доктор Гарт осторожно прошел к постели, а Торндайк поднял жалюзи; яркий
свет залил комнату, и молодой врач отшатнулся с искаженным от ужаса лицом.
- Господи! - воскликнул он. - Бедное дитя!
Лучи солнца осветили бледное лицо прелестной девушки лет двадцати пяти,
мирное и безмятежное, прекрасное чистой, неземной красотой рано ушедшего из
жизни существа. Ее рот был слегка приоткрыт, веки чуть приподняты, а
изогнутые ресницы бросали тень на глаза; пышные темные волосы оттеняли
прозрачную кожу.
Мой друг откинул одеяло от ее милого лица, столь спокойного, но
одновременно и ужасного своею неподвижностью и восковой бледностью, - и мы
увидели жуткую зияющую рану: шея девушки была почти рассечена надвое.
Торндайк смотрел на убитую со сдержанной жалостью.
- Убийство жестокое, - проговорил он, - и все же милосердное в своей
жестокости, ведь она наверняка даже не проснулась.
- Чудовище! - выкрикнул Гарт, сжав кулаки и багровея от ярости. -
Злобное трусливое животное! Он не уйдет от казни! Его повесят, клянусь! -
Разгневанный юноша потрясал кулаками, а в глазах его блестели слезы.
Торндайк тронул его за плечо.
- Мы здесь именно для этого, Гарт. Доставайте блокнот, - сказал он,
наклоняясь над телом убитой.
После этого дружеского замечания юный Гарт взял себя в руки, открыл
блокнот и начал осмотр, а я тем временем по просьбе Торндайка занялся
составлением плана комнаты, включая описание всех предметов и их
расположение. Но я не переставал следить за передвижениями Торндайка и скоро
забросил чертеж, наблюдая, как мой друг карманным ножом собирает какой-то
порошок, который нашел на подушке.
- Что скажете? - спросил он, когда я подошел поближе, и указал лезвием
ножа на нечто, напоминавшее белый песок; приглядевшись, я заметил, что такие
же песчинки рассыпаны по всей подушке.
- Белый песок! - отозвался я. - Как он тут оказался? Что вы думаете?
Торндайк покачал головой. "Объяснениями займемся позже", - ответил он и
достал из кармана металлическую коробочку, в которой всегда носил с собою
необходимые предметы вроде покровных стекол, капиллярных трубок, воска для
отливок и прочих "диагностических материалов". Из нее он извлек конвертик
для семян и аккуратно сгреб в него ножом щепотку этого песка. Затем заклеил
конверт и начал надписывать его, но тут раздался крик юного Гарта:
- Боже мой! Посмотрите, сэр! Убийца - женщина!
Одеяло он отбросил в сторону и теперь в ужасе смотрел на левую руку
девушки. Убитая держала в руке тонкую прядь длинных рыжих волос.
Торндайк поспешно опустил конверт с образцом песка в карман, обошел