"Макс Фрай. Лабиринт Менина" - читать интересную книгу автора

Харумбе. Обычно наш брат или умирает насильственной смертью, или всю жизнь ищет
свой собственный способ с ней договориться. Некоторые даже находят - если очень
повезет. Но Орден Семилистника при всем его внешнем могуществе так и не сумел
набрести на узкую тропинку, уводящую в сторону от смерти, а Нуфлин однажды
понял, что уже стар и при всем желании не сможет обратиться к иной традиции:
для этого ему не хватило бы ни времени, ни сил... Одним словом, старик
своевременно обратился к хранителям Харумбы и еще несколько лет назад получил
от них официальное приглашение. Ему предложили уплатить пять миллионов корон -
не то доплата за его тяжелый характер, не то ребята просто решили, что Нуфлин
настолько богат, что с него следует брать как можно больше, - и приезжать в
любое удобное для него время. Деньги у него действительно есть. Вернее, у
Ордена Семилистника, который после похорон своего Великого Магистра станет
самой нищей шарашкиной конторой в Соединенном Королевстве, но это уже их
внутренние проблемы, нас они не касаются. У нас с тобой есть одна настоящая
проблема: прокатить Нуфлина до Харумбы.
- Тоже мне проблема! - фыркнул я. Потом хлопнул себя по лбу и ошеломленно
добавил: - Его-то перевезти - раз плюнуть, но деньги! Джуффин, объясните мне,
каким образом можно доставить на Уандук пять миллионов корон?! Я даже не
решаюсь предположить, сколько весят такие деньжищи!
- Ну, для подобных операций, хвала Магистрам, существуют именные чеки,
Вековечный Банк при Управлении Больших Денег и специальная Невидимая Флотилия,
занимающаяся исключительно перевозкой ценностей. В ее составе служат уроженцы
островов Укумбийского Моря, причем только члены семей, посвященных в древние
обряды Морской Охоты - единственная надежная гарантия, что их суда никогда не
будут ограблены пиратами. В общем, в Харумбе от Нуфлина не потребуют ничего,
кроме чека...
- А значит, и беспокоиться не о чем! - оптимистически заключил я.
- Ты даже представить себе не можешь, какое количество поводов для
беспокойства остается в нашем распоряжении, - строго сказал Джуффин. -
Во-первых, Нуфлина подвела его обычная прижимистость: он откладывал отъезд в
Харумбу, как скупые люди откладывают любую дорогую покупку. Ждал неизвестно
чего...
- Ждал, пока припечет по-настоящему, - сочувственно кивнул я. - Я его
понимаю: просто невозможно заставить себя сделать некоторые вещи, пока тебя как
следует не припрут к стенке! Особенно это касается визитов к врачу, а ведь
поездка в Харумбу чем-то сродни посещению знахаря, верно?
- Ну, в каком-то смысле... - сердито хмыкнул шеф. - Тебе-то еще
простительно подобное легкомыслие: по молодости да по глупости многое сходит с
рук. Но вот Нуфлин мог бы быть хоть немного рассудительнее! А он тянул с
отъездом до тех пор, пока смерть лично не заявилась на порог его спальни.
Теперь у него нет сил, не то что добраться до Уандука - он с постели-то с
трудом встает! И времени осталось совсем мало. Существуют, конечно, всякие
снадобья, способные немного продлить его век, но они не всесильны. Старик
проживет еще дюжину дней... ну, может быть, две, если очень повезет. А попасть
к хранителям Харумбы он непременно должен живым: воскрешать тех, кто умер своей
смертью, они не умеют.
- Дюжина дней, говорите? - задумчиво повторил я. - Что ж, это вполне
возможно. Когда мы с Кофой возвращались из Уандука на пузыре Буурахри, у нас
ушло даже меньше времени: вы же знаете, мы установили там магический кристалл,
как на амобилере...