"Макс Фрай. Русские инородные сказки - 6" - читать интересную книгу автора

Только мальчиков! - добавил он, потому что сам был когда-то маленьким
мальчиком, а что делать с маленькими девочками - он не знал.
Жители деревни немного испугались. Войны этот старик, конечно, не
устроит, но с него станется подпалить курятник или потоптать огороды. И они
решили отдать старику самых ненужных детей, какие были в городе: брата и
сестру, чьи родители давно погибли. Теперь они жили на улицах и просили
денег у деревенских, надоели совсем. Деревенские нарядили брата в чистую
одежду, а его сестру - в мальчишеские брюки. Они привели детей к старику и
сказали:
- Оба мальчики. Теперь проваливай!
Старик схватил брата левой рукой, а сестру - правой, бросил оружие в
канаву и пошел куда глаза глядят. Брат и сестра почти не боялись, они
решили, что старик богатый и усыновил их, чтобы поселить в усадьбе и сделать
наследниками.
Старик завел их в поле, достал мяч и сказал:
- Ну что, футбол?
Брат немного поиграл с ним, а сестра все это время сидела под деревом и
дула в травинки.
- Почему твой брат не играет? - спросил старик у мальчика. - Эй ты! -
крикнул он девочке. - Лови мяч!
Он бросил ей мяч и попал девочке по лицу. Девочка заплакала как
настоящая девочка. Старик разозлился: ему подсунули бантики да рюшечки в
обманной упаковке!
- Эту девочку мы продадим в цирк, - сказал он. Как раз мимо проезжал
цирк. - Берите, - нахваливал старик девочку, а циркачи слушали
внимательно, - хорошая девочка, маленькая, работящая, а если работать не
будет - можно ей в лоб дать! Вот как я.
Кончилось тем, что циркачи побили старика, дали детям конфет, разрешили
убрать навоз из верблюжьих клеток и уехали прочь.
Старик лежал на дороге, побитый, и один за другим выплевывал зубы. Дети
совали ему конфеты, те, что помягче, а карамель сами грызли. Старик
заплакал. Он думал, что внуки - это совсем другое, это игры на свежем
воздухе и сладкий чай вечером и, возможно, массаж ног.
Он вернулся в деревню.
- Возьмите обратно своих детей, - сказал он и подтолкнул брата и сестру
вперед.
Деревенские смотрели на старика и примечали, что сил у него нет, а
оружия тем более, и были спокойны за свои огороды и курятники.
- Детей заберите! - просил старик, брат и сестра цеплялись за его
пыльные штанины, а деревенские скармливали старику картофельные очистки, но
больше ничем не помогали. - Заберите! - негодовал старик и пытался втолкнуть
детей в чужие окна и двери. Детей выталкивали обратно, а старику вышибали
последние зубы.
Они ушли из деревни, жуя корни петрушки, старик прихрамывал, мальчик
его держал за руку, а девочка собирала подорожник, чтобы ухаживать за
стариком. Они поселились в землянке старика, и тот продолжил привычное дело:
чинил чужие ботинки да туфли. Каждому, кто приносил ему обувку на почин,
старик говорил: "Детей не хотите?" Но брата с сестрой никто не брал. Старик
начал наряжать их к началу рабочего дня, усаживал возле дверей, словно
кукол, и повесил табличку: "Бесплатно дети!" Никто не брал их по-прежнему.