"Никки Френч. На грани" - читать интересную книгу автора

пачке осталась всего одна сигарета. Вернуться бы сейчас домой, принять
ванну, почистить зубы, собраться с духом перед уроками. Или хотя бы зайти в
соседний парк, посидеть на выгоревшей траве у пруда, посмотреть на уток...
Вместо этого я купила еще две пачки сигарет и дешевые очки на уличном
лотке и виновато нырнула в кафе - второразрядное заведение из тех, где ложки
вечно жирные. Там я заказала две чашки черного кофе и тост с яйцом. Я ела
медленно, глядя, как за пыльным окном проплывают прохожие. Парочка
подростков, целующихся на ходу. Группа японских туристов с фотоаппаратами в
спортивных костюмах. Наверняка заблудились. Мужчина с младенцем в
рюкзачке-кенгуру, откуда торчит только вихрастая макушка. Женщина, яростно
орущая на тощего краснолицего ребенка. Индианка в алом сари, опасливо
ступающая в изящных сандалиях между кучками собачьего дерьма и мусора.
Стайка школьников, перебегающих через сизую от выхлопных газов улицу под
присмотром замотанной молодой учительницы, похожей на меня. Велосипедист в
ядовито-желтых шортах, с опущенной головой, лавирующий на тоненьких
колесиках между машинами. Толстуха в широкополой шляпе, с обширной грудью и
крошечным пудельком, с таким видом, словно она во что-то вляпалась.
Это я вляпалась. Наверное, он и сейчас следит за мной. Если бы я знала,
куда смотреть, я бы увидела его. Что же я натворила, чем заслужила это? Я
прикурила сигарету и отхлебнула остывающего горького кофе. При таком
серьезном опоздании несколько лишних минут уже ничего не меняли.
Прежде чем вскочить в автобус на Кингсленд-роуд, я прошла мимо
телефонной будки и с трудом подавила внезапное желание позвонить маме. Моей
маме, которая умерла двенадцать лет назад. Мне просто хотелось услышать от
кого-нибудь, что вскоре все образуется.

* * *

Полин встретила меня очень холодно. Сообщила, что мне звонил какой-то
Фред и просил перезвонить ему на мобильник. Полин напомнила, что в ее
обязанности не входит передавать сообщения приятелей отсутствующим
подчиненным. Учительница, заменяющая меня, уже смешивала толстыми кисточками
краски вместе с детьми в резиновых передничках. Быстро сориентировавшись, я
попросила детей нарисовать свои портреты, решив устроить выставку накануне
родительского собрания. Радж нарисовал себя розоволицым, с темными волосами
и ногами, растущими от подбородка. Неулыбчивый Эрик - с красногубым ртом от
уха до уха. Стейси опрокинула баночку с водой на художества Тары, а Тара
огрела ее по шее. Деймиан расплакался, слезы закапали на бумагу. Я увела его
в "домашний уголок", спросила, что случилось, и он признался, что все его
дразнят плаксой, толкают на площадке, запирают в туалете. Я окинула его
взглядом - бледное сопливое существо в одежках на вырост с грязными ушами.
Фред пригласил меня сегодня вечером посмотреть, как он играет в
мини-футбол. Он объяснил, что матчи у них проходят каждую среду, был весел
как ни в чем не бывало. Добавил, что все утро подрезал розы в пригороде, но
думал только обо мне.
Полин заявила, что мой доклад по "часу грамотности" должен быть готов к
концу недели, и спросила, реально ли это. Я неуверенно кивнула, у меня уже
раскалывалась голова. Обычно я покупаю булочку с сыром и помидорами в
сандвич-баре по дороге в школу, но сегодня забыла про нее, поэтому, пока
остальные учителя жевали полезные для здоровья бутерброды и фрукты, я