"Дж.Ф.Фридман. Против ветра " - читать интересную книгу автора

О Боже, неужели дела на самом деле так плохи? Я закрываю глаза, делаю
глубокий вдох, затем - выдох. Может, попросить прощения? Нет, если уходить,
так с достоинством, как я умею. Конечно, если я извинюсь, они будут считать
себя последними подонками.
- Прошу прощения. Не знаю, чем уж я так провинился, но, судя по всему,
доставил всем массу неприятностей.
Я попал в точку. Их лица выражают неподдельную печаль. Фред, что совсем
на него не похоже, накрывает мою руку своей - на редкость неуместный, хотя и
трогательный, старомодный жест.
- Ты еще вернешься, - сдержанно говорит он.
Я так же сдержанно киваю в ответ.
- А что делать со Сьюзен?
- Это уже наша забота, - поспешно отвечает Энди, парируя провокационный
вопрос. - Мы с ней уже говорили... - Вдруг он осекается, явно лукавя, но,
сумев взять себя в руки, врет дальше, будто ничего не произошло. - В частном
порядке, само собой, намекнули, что, возможно, ты возьмешь отпуск, пусть
думает, что это твоя идея. Она будет выполнять отдельные поручения, без
работы мы ее не оставим. Она согласна, - добавляет он. - Ты ее уже давно
беспокоишь.
Может, это и так. Сьюзен, образцово-показательная секретарша в лучшем
смысле этого слова. Слава Богу, в рабочее время я никогда не напивался так,
чтобы приставать к ней.
- Кому достанется мой кабинет? - У меня шикарный угловой кабинет, окна
с двух сторон, откуда открывается великолепный вид.
Я думал, они попадутся на крючок, ан нет. Неужели и такой вопрос
предвидели?
- Никому, - отвечает Энди. - Он останется за тобой, пока все мы не
примем окончательное решение.
- Хорошо, - говорю я и вызывающим тоном добавляю: - Возможно, время от
времени он будет мне нужен... для личных целей.
Они переглядываются.
- Само собой. - Фред кивает в знак согласия. - Только баб туда не води,
о'кей? - подмигивает он. Неплохая острота, принятая в кругу своих, мы то и
дело подшучиваем так друг над другом. Просто на этот раз решили подшутить
надо мной.
Энди не улыбается, он переживает сильнее, так я и знал. Он делает шаг
вперед, протягивает руку.
- Ты не очень обиделся?
- Пока не знаю. Может, и обиделся.
Он отдергивает руку.
- Можно утешаться хотя бы тем, что решение нелегко далось каждому из
нас.
- Ты прав. Только утешаться тут нечем.
- Если понадобятся деньги, сразу же дай мне знать, - предлагает он.
Я знаю, он говорит искренне.
Пошли они со своими сантиментами куда подальше! Если до этого дойдет, я
скорее сдохну, чем стану просить у одного из них.
Мы грустно смотрим друг на друга. Впечатление такое, что сама судьба
развела нас по разные стороны стола в зале заседаний: с одной стороны они,
не желающие отступать ни на шаг, с другой - я, отчаянно пытающийся сохранять