"Майкл Ян Фридман. Лики огня ("Звездный Путь") " - читать интересную книгу автора

остальных ребят. В который раз Дэвиду напоминали, что он единственный ребенок
во всей колонии, родившийся без мужчины.
Прижав руки к груди, Риордан взглядом пригласил Дэвида перепрыгнуть через
пропасть. Казалось, выбора уже не оставалось. Когда он сможет показать, что он
настоящий человек, хоть и является полусиротой? Дэвид должен доказать, что он
мужчина, что он стал таким и без отца, что он уже многое умеет в свои десять
лет.
- Ладно, - собравшись с духом, тихо прошептал мальчик, - Я сделаю это, но
только после всех. Вряд ли первым прыгнул бы Риордан, такое было просто
невозможно представить. Он стал верховодить компанией ребят около двух лет
назад, когда его семья переехала на эту планету.
Бросив последний взгляд на мрачную и холодную расщелину, Дэвид отошел от
ее края на добрых двадцать шагов. Мальчик знал, что нужно сделать хороший
разбег. Если не удастся как следует разбежаться, он просто не допрыгнет до
противоположного края и навсегда сгинет в черной бездне. На какое-то мгновение
перед глазами Дэвида предстало жуткое видение: холодный мрак и хруст
ломающихся костей. Но эта картина быстро исчезла.
Риордан не произносил ни звука: больше не было никакой необходимости
подгонять младшего товарища.
Глубоко вздохнув, Дэвид напрягся. Все его мускулы натянулись как струны.
Неожиданно мальчик услышал завывание ветра, гуляющего по этому безжизненному
плато. Каждая скала, каждая пещера, каждая расщелина издавала свои звуки,
сливающиеся, в конце концов, в один жутковатый протяжный вой.
Дэвид услышал биение своего сердца. Казалось, оно готово было выпрыгнуть
из груди. Пригнувшись, мальчик бросился навстречу бездне.
Через секунду или две он увидел надвигающуюся на него расщелину, похожую
на хищную, готовую проглотить, пасть чудовища. Поравнявшись с ребятами, Дэвид
услышал чей-то стон. Ему показалось, что это была Медфорд. Но ее стон не
остановил мальчика. Добежав до края расщелины, он с силой оттолкнулся правой
ногой и взмыл над пропастью. Невероятно, но за мгновение, пока Дэвид перелетал
с края на край, его посетили тысячи мыслей.
Позади остались и казавшаяся непреодолимой пропасть, и страх, сковывающий
тело и душу мальчика. Дэвид коснулся твердой поверхности; и его тело,
маленькое и тщедушное, несколько раз перекатилось по острым мелким камням.
Почувствовав безудержную радость и облегчение после такого смелого,
решительного поступка, мальчик заплакал. Наконец, взяв себя в руки, он
поднялся на ноги и повернул заплаканное лицо к своим товарищам.
Риордан громко рассмеялся. Остальные молчали, не зная, что делать. Только
Пфеффер, казалось, был готов присоединиться к старшему товарищу.
- Что здесь смешного? - обиделся Дэвид. Первым заговорил Риордан. Указав
на Дэвида пальцем, он ответил:
- Да ты сам. Я не верил, что ты прыгнешь. Ты самый настоящий скизит.
Дэвид вздрогнул. Когда-то Риордан разъяснил всем, что слово "скизит"
означает самое грязное, самое отвратительное ругательство, какое только может
быть во всей галактике.
- Но ты же сам просил меня, - обиженно произнес Дэвид.
- Ну и что? Теперь ты будешь делать все, что тебя попросят? - вновь
рассмеялся Риордан.
- Нет, конечно. Но ты бросил мне вызов, и я на него ответил. Теперь твоя
очередь прыгать, или ты боишься?