"Анн Фрост. Цена бессмертия " - читать интересную книгу автора

искусную резьбу, украшавшую крышку стола. Да, этот стол много повидал на
своем веку - прочный, но изящный, из черного дерева - он много веков
гармонично дополняет интерьер зала, являющегося по совместительству
заклинательным покоем. Дарк привычно потянулся к удобно устроившемуся около
стула, посоху; небрежным движением заставил замерцать яркий оранжевый огонек
под куполом зала. Одна из немногих его старых, человеческих привычек.
Совершенно бесполезная к тому же, ведь он отлично видит в полной темноте
безо всяких заклинаний - одно из преимуществ опытного некроманта...
Яркий, чуть трепещущий, но теплый и уютный огонек осветил большую,
полупустую залу. Здесь все выдавало вкус хозяина к мрачному, величественному
стилю - начиная от черно-мраморных с красноватыми прожилками, колонн,
поддерживающий высокий куполообразный потолок, заканчивая каменным полом,
где черные и белые плитки слагались в огромную, семиконечную звезду. Вечный
полумрак и прохладу хранило помещение: высокие, узкие окна закрыты тяжелыми,
бархатными шторами: дорогой тканью, расшитой серебряными нитями,
сплетающимися в замысловатый восточный узор.
В углах заклинательного покоя дымятся золоченые треножники -
голубоватый дымок, в мистическом танце, свиваясь кольцами, медленно
поднимается к потолку. А чуть дальше, у западной стены, в самом темном конце
залы можно рассмотреть очертания жертвенного камня, наполовину утопленного в
нише. Глыба темно-багрового гранита, цветом напоминающего застарелую
кровь... Подумать только - когда-то здесь действительно приносили жертвы. В
пору молодости Архимага, наверное, с пол тысячи лет назад, когда молодая еще
наука - некромантия - не знала более действенного способа получить Силу, чем
ритуальное мучительство и ритуальные жертвоприношения. Но это в прошлом.
Запрет на человеческие жертвоприношения был наложен все тем же Архимагом:
кровавые мессы объявлены вне закона; а магия крови превратилась в пустую
теорию, запрещенную к практике. Теперь жертвенник служил анатомическим
столом...
Дарк мрачно усмехнулся - давно прошли времена, когда он волновался, что
Рэйнорд спасует перед препарированием трупа или классическим зомбированием.
Дух юноши оказался крепче стали... Почему же сейчас это больше не радует?
"Старею, становлюсь сентиментальным, - строго осудил себя Дарк, -
хороший некромант должен иметь железные нервы и холодный, нордический
нрав..."
Но даже эти простые, логичные мысли не помогали избавиться от волнения,
засевшего глубоко внутри. Рэйнорд молод, не в меру энергичен; иногда бывает
вспыльчивым и эксцентричным. Обладая большой силой, но не видев еще толком
жизни, он может легко попасть в ловушку собственной горячности... Слишком уж
часто ученик Дарка пропускал мимо ушей слова "нельзя" или "запрещено". После
выпуска перед ним откроются тысячи путей; жизнь мага, в отличие от простого
смертного, очень долга. И кто знает, какие соблазны встанут на пути молодого
мага? Дарк сейчас и впрямь не мог поручиться за то, что Рэй не прибегнет в
случае необходимости к "запретным" средствам наподобие магии крови или
"черной мессы".
Темный маг резко встал, отодвинув стул. Дымок в треножниках, словно в
ответ на движение повелителя, взвился выше, потемнел. Прочь, скорее прочь
эти мысли! Погасить свет в зале, окунуться с головой в науку - пусть в душу
вернется всегдашний холод, покой... Выложенная мозаикой огромная звезда
засветилась в полумраке бледным, сероватым светом: Дарк погрузился в