"Карлос Фуэнтес. Приятное общество (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

переместился из комнатенки возле кухни в столовую, где во главе стола его
уже поджидала старая дама. Не успел он занять свое место, как она протянула
ему чашку густого дымящегося шоколада. Кусок бисквита дополнял трапезу.
Молодой человек ожидал чего-нибудь более существенного, и его разочарованный
взгляд не укрылся от внимания Марии Серены.
- У нас в Мексике это называется "мерьенда". Легкий ужин способствует
легкому сну. Здесь ведь больше двух тысяч метров над уровнем моря, и если
слишком плотно наесться на ночь, тебе, извини, могут присниться кошмары.
Алекс учтиво улыбнулся:
- Буду следовать обычаям страны.
Серена взглянула на него строго, будто ждала и не дождалась какого-то
вопроса:
- Ты ни о чем не хочешь меня спросить?
Алекс понял смысл этого взгляда и спохватился:
- Да-да, тетя Сенайда еще раз сказала, чтобы я никогда не пользовался
парадным подъездом - только черным ходом.
- Правильно сказала, - сказала Серена обмакивая в шоколад кусочек
бисквита.
- И еще - что мне надо будет показаться на улице.
Он последовал ее примеру. Хлеб и шоколад.
- Для того, чтобы люди думали... что вы - живы...
Слова не шли с языка. Донья Серена энергично проглотила кусочек.
- Моя сестра до того скудоумна, что не умеет выразить свои мысли. Она
хотела сказать не "живы", а "живут", лишь в том смысле, что дом - обитаем.
Только и всего.
Но Алекс не сдавался. Французский бакалавр - существо рациональное и
методичное.
- Почему же тогда вы требуете, чтобы я пользовался черным ходом?
Устремленный на него взгляд старухи дробился и множился: ее близорукие
глаза, будто плававшие за стеклами старомодного пенсне, были устремлены на
племянника, но за ними угадывался еще один взгляд - взгляд ее души, сказал
себе Алекс, - который при всей своей непроницаемой мрачности все же давал,
пусть на краткий миг, представление о том, что в этой самой душе таится.
- Это - загадка, - ответила Серена, проглотив кусок.
Алекс светски улыбнулся ей:
- В сказках обычно загадывают три загадки, донья Серена. А кто
отгадает, получит награду.
- И ты получишь, - ответила старуха с неприятной улыбкой.
В ту ночь спал он плохо, несмотря на "легкий ужин". Хватило одного дня
на Рибера-де-Сан-Косме, чтобы разыгравшееся воображение принялось терзать
его вопросами: "Где я? Что творится в этом доме? Ничего особенного? Что
это - страх? Мои вздорные вымыслы? Или что-то такое, чего я не замечаю?"
И казалось, что тетки, подсев с обеих сторон, шепчут ему на ухо: "А что
бы ты сам предпочел? Чтобы ничего особенного не было? Или тайну? А может
быть, страх?"
Стоило лишь смежить веки, как в памяти тотчас всплыло слово
"песадилья", употребленное доньей Сереной. Некрасивое слово - не то что
французский "cauchemar" или английский "nightmare". В песадилье слышится
несварение желудка, недомогание, недуг... От него веет чем-то нехорошим.
- Что ты хочешь найти в нашем доме? Норму, секрет, страх, тайну?..