"Диана Гэблдон. Чужеземец " - читать интересную книгу автора

еще до рассвета. Буйные голоса раздавались во всех коридорах, клацало
оружие, грохотали башмаки - мужчины собирались на травлю.
Утро выдалось холодным и туманным, но Руперт, которого я встретила во
дворе, заверил меня, что лучшей погоды для охоты на вепря и быть не может.
- У этих тварей такие толстенные шкуры, что холод им не мешает, -
объяснял он, азартно натачивая на точильном круге острие копья, - а когда
вокруг густой туман, они чувствуют себя в безопасности и не видят, что к ним
подкрадываются.
Я сдержалась и не стала подчеркивать, что охотники тоже не заметят
вепря до тех пор, пока не наткнутся на него.
Когда солнце начало расцвечивать туман в кровавые и золотые тона,
охотники собрались во внешнем дворе. Их одежда блестела капельками сырости,
а глаза - предвкушением. Я с радостью отметила, что женщины не должны
принимать в этом участия. Они довольствовались тем, что угощали уходящих
героев лепешками и элем. Увидев, сколько мужчин, вооруженных до зубов особо
прочными копьями, топорами, луками, колчанами и кинжалами, направляются в
восточный лес, я искренне пожалела несчастного вепря.
Через час я пересмотрела свою точку зрения - меня спешно призвали на
опушку леса, чтобы перевязать раны одному из охотников, который, как я и
предполагала, случайно натолкнулся на зверя в тумане.
- Господи Иисусе! - ахнула я, разглядывая глубокую рваную рану от
колена до щиколотки. - Это сделало животное? У него что, зубы из нержавеющей
стали?
- А? - Жертва, белая от шока и дрожащая, ничего ответить не могла, но
один из его приятелей, помогавший ему выбраться из леса, бросил на меня
полный любопытства взгляд.
- Не обращай внимания, - отмахнулась я, сильно затягивая жгут на
раненой икре. - Отведи его в замок, попроси мистрисс Фитц дать ему горячего
бульона и побольше одеял. Это надо зашивать, а здесь нет инструментов.
Из тумана по-прежнему доносились ритмичные выкрики загонщиков. Внезапно
раздался пронзительный вопль, взлетевший над туманом и деревьями, и
перепуганный фазан, отчаянно хлопая крыльями, вылетел из своего укрытия
совсем рядом с нами.
- Господь наш на небесах, что там еще? - Я схватила в охапку повязки и,
не разбирая дороги, кинулась в лес, бросив своего пациента на его приятелей.
Под деревьями туман сгустился еще сильней, я ничего не видела дальше,
чем на несколько футов, но взволнованные крики и треск кустарника вели меня
в нужном направлении.
Он задел меня сзади. Поглощенная криками, я не услышала его, да и не
увидела, пока он не прикоснулся ко мне - темная масса, несущаяся на
невероятной скорости, абсурдно маленькие раздвоенные копытца ступали по
влажной листве почти бесшумно.
Меня настолько ошеломило это внезапное видение, что в первый момент мне
и в голову не пришло испугаться. Я просто стояла, уставившись в туман, в
котором исчезло это черное и щетинистое. Потом подняла руку, чтобы откинуть
прилипшие к лицу влажные локоны, и увидела на ней кровавое пятно. Я
огляделась и увидела такое же пятно на юбке. Зверь был ранен. Так, может,
это вепрь визжал?
Нет, подумала я, мне хорошо известно, как кричит смертельно раненный. А
этот кабан отлично бежал на своих ногах. Я глубоко вздохнула и вошла в туман