"Мариус Габриэль. Седьмая луна " - читать интересную книгу автора

- Простите, мэм, - тихо извинился Ка Тай и демонстративно отвернулся в
другую сторону.
Фрэнсин в очередной раз удивилась тому, что подавляющее большинство ее
наемных работников в этом регионе Юго-Восточной Азии до сих пор в разговоре
с ней употребляют слово "мэм", не желая по какой-то причине называть ее
настоящее имя. Правда, китайские газеты давно окрестили ее весьма лестным
прозвищем "нухуанг", что значит "императрица", но все ее азиатские
сотрудники по-прежнему называли ее "мэм", следуя, очевидно, давней
колониальной традиции, когда Тихий океан был своеобразным озером,
принадлежащим ведущим европейским державам, а не средоточием величайших
богатств, как в наши дни.
Как-то она спросила одного из своих менеджеров, почему все они называют
ее столь формально, а тот загадочно усмехнулся и ответил, что благодаря
безупречному поведению она чем-то напоминает самую настоящую британскую
леди.
Правда, она не могла не почувствовать в его словах легкую иронию, что,
впрочем, наблюдалось практически всегда, когда азиаты начинали говорить о
европейцах. В тот момент она поняла, что никогда и ни при каких
обстоятельствах не станет для них своей и ей придется довольствоваться
чужестранными прозвищами, которые вне зависимости от содержания - "гуэйло",
"гаджиин" или "фаранг" - всегда будут означать одно и то же: "иностранный
дьявол".
На самом же деле она была англичанкой лишь наполовину и благодаря этому
могла носить весьма благозвучное имя Фрэнсин Лоуренс, а вторая ее половина
была китайской, и это подтверждалось ее китайским именем Юфэй. Впрочем, оно
было не более чем ненужным довеском к ее биографии, но в то же время не
позволяло ей забыть о далеком и печальном прошлом, которое невозможно было
ни отбросить, ни использовать в своих целях.
В свои почти пятьдесят лет Фрэнсин была стройной, подвижной и
чрезвычайно энергичной. Ее темные волосы были настолько жесткими и
непослушными, что из них невозможно было соорудить хоть какую-то прическу и
они падали тяжелыми волнистыми прядями на лоб и уши, обрамляя точеное
смуглое лицо овальной формы, истинным украшением которого были полные,
чувственные губы и слегка затуманенные зеленые глаза. Когда-то мужчин
привлекала ее красота, но в последние годы их стало притягивать ее богатство
и влияние, хотя все они и теперь считали ее в высшей степени очаровательной
женщиной.
Что же касается человеческих качеств, то в ее жизни был лишь один
человек, любивший ее за доброту, отзывчивость и душевную щедрость, но все
эти свойства, к сожалению, она давным-давно растеряла в суматохе беспокойной
жизни и ожесточенной борьбы за выживание. Именно поэтому она теперь ничего
не могла предложить этому человеку, кроме сочувствия и дружеского участия.
Детей у нее не было, так как все свободное время она потратила на
возведение своей гигантской империи и намеревалась растянуть это
увлекательное занятие еще лет на сорок, если не больше. Разумеется, иногда
ее посещали грустные мысли о том, кому же в конце концов она оставит свои
несметные богатства, состоящие из ценных бумаг, огромного количества денег,
зданий, заводов, земельных участков, наемных работников и всего прочего, что
в общей сложности тянуло на многие и многие миллионы долларов. Но она
старалась не думать о печальном конце своей биографии, справедливо полагая,