"Нил Гейман. Коралайн " - читать интересную книгу автора

- Еще одна, - мрачно сказал пес. - Нет, это просто наглость... "А где
ваш билетик?" - "А нет у меня билетика!"... даже не знаю, что сказать... -
он потряс головой и пожал плечами. - Давай уж, проходи.
Пес взял фонарь в зубы и потрусил в темноту. Коралайн последовала за
ним. Когда они приблизились к сцене, провожатый остановился и осветил
фонарем пустое сиденье; Коралайн уселась, и пес ушел.
Когда Коралайн свыклась с темнотой, она увидела, что все другие кресла
тоже занимают собаки.
Откуда-то из-за сцены послышался шипящий звук. Коралайн догадалась,
что кто-то поставил заезженную старую пластинку. Шипение превратилось в
звуки фанфар, и мисс Свинк с мисс Форсибл явились публике.
Мисс Свинк катила на одноколесном велосипеде и жонглировала мячами.
Мисс Форсибл вприпрыжку шла следом, держа в руках корзинку с цветами. По
пути она разбрасывала букетики по сцене. Добравшись до середины, мисс Свинк
проворно спрыгнула с велосипеда, и обе женщины низко поклонились.
Собаки застучали по сиденьям хвостами и с одобрением залаяли. Коралайн
вежливо похлопала.
А затем актеры расстегнули свои пушистые громоздкие пальто и
распахнули их. Но распахнутыми оказались не только пальто: их лица
открылись тоже, подобно пустой скорлупе, и из престарелых пышных тел
появились две молодые женщины. Они были худые и бледные, но весьма
привлекательные, с черными пуговицами вместо глаз.
Новая мисс Свинк была одета в зеленое трико и высокие коричневые
сапоги, которые закрывали почти всю ногу. Новая же мисс Форсибл была в
белом платье и с цветами в длинных светлых волосах.
Коралайн вжалась в спинку кресла. Мисс Свинк ушла со сцены, и фанфары
взвизгнули когда снимаемая игла граммофона чиркнула по пластинке.
- Сейчас будет мой любимый номер, - прошептал маленький песик из
соседнего кресла.
Другая мисс Форсибл взяла нож из ящика в углу сцены.
- Кинжал ли это пред собой я вижу? - вопросила она.
- Да, да! - закричали все маленькие собаки из зала.
Мисс Форсибл сделала реверанс, и собаки снова застучали хвостами. В
этот раз Коралайн похлопать не потрудилась.
Мисс Свинк отступила назад, хлопнула себя по бедру, и все собаки
залаяли.
- А сейчас, - объявила она. - Мириам и я с гордостью представляем вам
новое добавление к нашему театральному выступлению! У нас есть добровольцы?
Маленькая собачка по соседству подтолкнула Коралайн передней лапой.
- Доброволец - это ты! - прошептал песик.
Коралайн встала и поднялась на сцену по деревянным ступеням.
- Может ли наш юный доброволец рассчитывать на искренние аплодисменты
зрителей? - спросила мисс Свинк. Собаки разом завизжали, залаяли и
застучали хвостами по бархатным сиденьям.
- А теперь, Коралайн, - начала мисс Свинк. - Скажи нам, как тебя
зовут?
- Коралайн, - ответила Коралайн.
- И мы другу друга не знаем, верно?
Коралайн окинула взглядом эту стройную женщину с черными пуговичными
глазами и медленно покачала головой.