"Артем Гай. Наследники" - читать интересную книгу автора

Вчетвером. Шьен полез в кузов вместе с парнем очень неохотно: привык ездить
в "лендровере" рядом с хозяином.
Деревушка располагалась на небольшой лесной поляне - несколько круглых
хижин из сухих стеблей тростника лалы, который здесь называли слоновой
травой. Вход в хижину - дыра, прикрытая циновкой, а за нею - длинный темный
коридор вдоль наружной стены дома и дыра во внутренней стене через полкруга.
Лабиринт от зверей и гадов. Овечкин, как строитель и ненавистник гадов,
сразу одобрил идею. В их поселке хижины тоже были круглыми, но
одноконтурными.
Внутри было много народу. На земляном полу посредине горел небольшой
костер из трех поленьев, уложенных по-охотничьи торцами к центру, и старый
седой африканец отрешенно сдвигал время от времени поленья к огню. Старуха
кипятила воду. Больная находилась на одном из бамбуковых лежаков, что
приткнулись к стене по периметру хижины. У другого лежака возилось еще
несколько женщин.
Овечкин, переминаясь, стоял у входа, всеми забытый, и казнился теперь
своим неуместным любопытством. Нечего было переться в хижину, где все заняты
роженицей и новорожденным, просто неловко...
Оноре между тем закончил осмотр и говорил что-то окружившим его женщинам.
Одна из них держала на руках ребенка. Оноре ласково, чем немало удивил
Овечкина, похлопал малыша по ручонке, улыбнулся и пошел из хижины. Овечкин
поплелся за ним.
Шьен сидел в кабине, заняв привычное место рядом с водительским. Яростное
африканское солнце накаляло влажный воздух, как в хорошей парной. В голове
стучало, словно туда переместилось сердце.
- Поехали, Жан. Через час мы начнем испаряться в вашей железной коробке.
- А как роженица?
- Обречена. Здесь это часто.
- Да что ты!.. - расстроился Овечкин. - Никак?..
- "Никак" тут не подходит, Жан.
Овечкин смотрел на него, открыв рот, не понимая. Возможно, просто дышал с
трудом в этой парилке. Одним словом, выглядел довольно глупо.
- Я не понял, Оноре. Что значит "тут не подходит"?
- Ей нужна хорошая больница. Я бессилен.
- Ага, а больница?.. - обрадовался Овечкин.
- И притом быстро. Тогда, возможно, появилась бы надежда. Ну, поехали. -
Он обернулся к все еще улыбавшемуся парню и сказал что-то, кивнув в сторону
хижины.
- Подождите, Оноре! - решительно сказал Овечкин. - Так мы отвезем ее в
больницу.
Француз вроде бы даже присел, будто его неожиданно двинули сверху по
голове.
- Куда вы собираетесь ее везти?
- В город, наверное. Ближе ведь нет?
- Вы спятили, Жан. Это больше двухсот километров, и половина - только
название "дорога".
- Но ведь вы сами говорите, что иного выхода нет! - удивился Овечкин.
- Их помирают тут сотни, рожающих и родившихся. Понимаете, Жан, такая у
них тут судьба.
- Какая судьба? У нас же машина...