"Мария Галина. В плавнях" - читать интересную книгу автора

Мария Галина

В плавнях

рассказ

Ночами над плавнями стояли сухие грозы, они были видны даже при свете
луны, огромной и красной, и Янка боялась, что огненный змей подкрадется
незаметно да и подпалит подсохшее сено. Хотя как раз к их подворью мало кто
сумел бы подкрасться ночью незаметно, будь то даже огненный змей. Отец, что
ни ночь, бодрствовал, вытаскивал из сарая лодку-плоскодонку, а под утро
пригонял ее назад, тяжело груженную, так что мелкая волна перехлестывала
через борта, и невесть откуда взявшиеся люди, темные и молчаливые, на
рассвете сновали меж клубов тумана, заволакивая мешки в сарай. А то сразу
грузили их на подводу, и мохноногая низенькая лошаденка, тяжело вздыхая,
трогалась с места и исчезала за амбарами, там, где шла в две колеи пыльная
дорога. Лето, говорил отец, прихлебывая рыбный суп и отламывая от темной
краюхи, самое что ни на есть горячее время, лето кормит зиму... А в
последнее время лодка и в плавни уходила не пустая - тихие люди, худые, со
сбитыми ногами, с котомками за спиной, приходили вечером и торопливо,
виновато ели то, что выносила им Янка или мать, - ели на крыльце, потому что
мать не пускала их в дом. А в доме завелись вещи, каких раньше не было;
например, часы с кукушкой, которая, выскакивая из своего окошечка с
дверками, кричала противным голосом. Серебряный половник. Портсигар с
вензелем. Тяжелый гранатовый браслет, который мать надевала теперь по
воскресеньям.
Владек-дурачок однажды напугал ее, разглядывая красивую шаль набивного
шелка, которую она накинула на плечи. Даже сейчас шаль пахла каким-то чужим
запахом, душным, сладким, тревожным.
- Думаешь, твой батя увозит их куда? - сказал он, хихикая. - Перевозит
на ту сторону? Вот тебе, Янка, он гроши с них берет, а сам завозит подальше
в плавни и - концы в воду. Там, на дне, мертвяки лежат, ох, сколько
мертвяков, - говорил он, тараща белые глаза.
- Замолчи, дурень! - сердито закричала Янка, но дурачок только отбежал
и теперь хохотал, скаля щербатые зубы.
Янка, хотя и взрослая, расплакалась и побежала к отцу.
- Батя! - кричала она на бегу. - Что он говорит?! Что он говорит такое
ужасное!
Батя, узнав, помрачнел, но не рассердился, а погладил по голове жесткой
ладонью с мозолями от весел.
- Может, кто так и делает, Янка, - сказал он серьезно, - но я - нет.
Грех это. Живые же души. А я не душегуб какой-то. Я честно. Может, им там
пощастыть, бедолагам.
- Где? - спросила она тогда.
- На другом берегу.
Она поверила, хотя среди новоприбывших встречались и противные.
Например, одна дамочка, которой она вынесла на крыльцо кринку с молоком,
отказалась пить.
- Вы кладете в молоко лягушку, чтоб не скисало, - сказала она,
брезгливо сморщив тонкий нос. - Как это можно?