"Патриция Галлахер. Искры под пеплом" - читать интересную книгу автора

встретиться, но не дал ничего нового перед их вторым и окончательным
расставанием.
Тем не менее Гарнет хранила свою любовь и ее обеты, отказываясь
верить, что она теперь вдова, и носила с собой портрет мужа, прикасаясь к
нему, когда ее посещали сомнения. Прежде чем отправиться в путешествие,
она изготовила клеенчатый футляр, чтобы он защищал фотографию на
металлической пластинке, и теперь хранила ее либо за корсажем, либо носила
на ленточке, надетой на шею В ту ночь, беспокойно ворочаясь на койке,
Гарнет спрашивала себя, остался ли Дени верен ей до сих пор. Не делил ли
он ложе с какой-либо женщиной от одиночества или просто для удовлетворения
чисто физической потребности? Некоторые мужчины считали, что война все
спишет, и она спрашивала себя, сильно ли отличается от них ее Дени.
Наконец, убедив себя в Том, что Дени так же чист, как его
небесно-голубой мундир, она уснула.


Глава 4


Страшный взрыв сбросил Гарнет с койки на пол, оглушив девушку. На
палубе ужасно кричали люди, зовя на помощь. Штора отошла в сторону, и
стали видны пляшущие языки пламени за стеклом. Пожар. И это не сон.
Корабль был охвачен огнем. Дженни ворвалась в каюту.
- Боже правый, Гарнет, где ты?
- Я здесь, тетя, на полу! Что случилось? - Гарнет осторожно поднялась
на ноги.
- Паровая машина взорвалась. Мы должны немедленно покинуть судно!
- Ах, тетя, какой ужас! Помоги мне одеться!
- Некогда одеваться. - Дженни сорвала со стены спасательные пояса и
натянула один из них на племянницу. - Надень его, Гарнет! Их не хватает на
всех, и пассажиры устроили драку. Спеши же! - крикнула она.
"Крисчен Куин" начала вибрировать и клониться набок.
Корма была полностью охвачена пламенем. Горящие куски дерева с
треском взлетали в небо, а затем, рассыпаясь искрами, с шипением падали в
темную воду. Многих людей убило взрывом. Некоторые были ранены или
затоптаны мечущимися в беспамятстве пассажирами. Паника была кошмарная:
люди, обезумев, бегали по палубам, стараясь вырваться из этого ада.
Дженни стиснула руку Гарнет.
- Быстрей, ради Бога! Корабль тонет.
- Сейчас! - крикнула Гарнет, нащупала клеенчатый футляр и накинула
ленточку на шею.
Когда Дженни отворила дверь, пламя уже бушевало в коридоре, быстро
поглощая сухое, трухлявое дерево. Пожарные помпы работали на полную
мощность, но пароход был обречен. Люди прыгали через сверкающие в бликах
огня поручни в воду даже без спасательных поясов. Истошно загудели рожки и
свистки, извещая, что капитан отдал приказ покинуть судно.
Захлопнув дверь каюты, ведущую в горящий коридор, Дженни подтащила
Гарнет к окну. Разбив стекло стулом, она крикнула: "Сюда!" Потом,
прихватив для обеих большие пробковые круги, она вытолкнула испуганную и
ошеломленную племянницу за борт.