"Георгий Гамов. Приключения Мистера Томпкинса" - читать интересную книгу автора

Георгий Гамов.

Приключения Мистера Томпкинса


Мистер Томпкинс в Стране Чудес
Мистер Томпкинс исследует атом

---------------------------------------------------------------------------
Иллюстрации автора и Джона Хукхэма
Перевод с английского Юлия Данилова
Библиотечка Квант.
М., Бюро Квантум, 1993
OCR Бычков М.Н. mailto:[email protected]
---------------------------------------------------------------------------

Предисловие

Зимой 1938 года я написал короткий фантастический с точки зрения науки
(но не научно-фантастический) рассказ, в котором предпринял попытку
объяснить доступно для неспециалиста основные идеи теории искривленного
пространства и расширяющейся Вселенной. Я решил, что для этого лучше всего
сильно увеличить масштабы реально существующих релятивистских явлений и тем
самым сделать их легко наблюдаемыми для героя моего рассказа - некоего Ц. Г.
Х. Томпкинса {Инициалы мистера Томпкинса (в английском оригинале) C. G. H.
Tompkins обязаны своим происхождением трем фундаментальным физическим
константам: скорости света с, гравитационной постоянной G и квантовой
постоянной Планка h. Чтобы эти константы стали заметны человеку с улицы, их
необходимо во много раз увеличить.}, скромного банковского служащего,
интересующегося современной наукой.
Рукопись я отослал в редакцию журнала "Harper's Magazine" и, как и все
начинающие авторы, в скором времени получил ее обратно вместе с уведомлением
об отказе. Попробовал было послать рукопись в редакции полдюжины других
журналов - результат оказался таким же. Тогда я засунул рукопись в ящик
своего письменного стола и забыл о ней.
Летом того же года мне довелось побывать на международном конгрессе по
теоретической физике, происходившем в Варшаве под эгидой Лиги Наций. Как-то
раз я разговорился там за стаканом превосходного потьского меда с моим
давним приятелем сэром Чарлзом Дарвином, внуком того самого Чарлза Дарвина
(автора "Происхождения видов"). Речь зашла о популяризации науки. Я поведал
Дарвину о постигшей меня неудаче на поприще популяризации, и тот посоветовал
мне в ответ:
- Знаете, что я вам скажу, Гамов? По возвращении в Соединенные Штаты
разыщите свою рукопись и пошлите ее доктору Чарлзу Сноу. Он сейчас
редактирует научно-популярный журнал "Discovery", выпускаемый издательством
Кембриджского университета.
Так я и поступил. А через неделю пришла телеграмма от Сноу. В ней
значилось: "Ваша статья будет опубликована в следующем номере. Присылайте
еще". Вскоре в выпусках журнала "Discovery" одна за другой появились повести
о мистере Томпкинсе, в которых популярно излагались теория относительности и