"Север Гансовский. Не единственные сущие (Сборник "Лучший из миров")" - читать интересную книгу автора

выводили по обычаю на площадь, и один из украшенных, подгоняя его бичом,
кричал: "Вот безумец, который утверждает, будто над нашим небом есть еще
одно, светлое! Вот он, кто отрицает Всеобщий Камень!" Он кричал тем особым
гнусавым голосом, к которому украшенные приучают себя с детства, чтобы еще
и этим отличаться от жителей и рабов. Тогда-то в толпе Наар заметил гордый
пристальный взгляд и молодое суровое лицо и с горечью подумал: "Неужели и
этот презирает?" Но вот прошли дни, сегодня утром дверь камеры вдруг
отворилась, мертвый страж лежал на полу, и Юноша вывел его из города.
Зачем?..
Позади, внизу, раздались свистки и резкое щелканье бичей. Погоня
возобновилась; беглецы молча прибавили шагу.
"Он называет меня Учителем, - сказал себе Наар. - Значит, есть такие,
кто верит мне?"
А сам он уже почти перестал верить себе, и то, что было десятилетия
назад, казалось ему почти сном. Тогда, еще молодой и сильный, он был так
высок ростом, что в темноте его принимали за украшенного. По ночам он мог
бродить по городу, не опасаясь попасть в убежище Наказаний. Наар стал
сомневаться в том, чему учили украшенные. Их наука утверждала, что
наверху, за серым мятущимся клочковатым небом, нависает вечный Всеобщий
Камень, который и заполняет собой все Пространство Пространств. Что океан,
который окружает собой со всех сторон край двадцати городов, там, дальше,
за горизонтом, упирается в тот же Всеобщий Камень. Что единственная сущая
жизнь где бы то ни было есть жизнь двадцати городов - жизнь украшенных и
рабов. Камень внизу под нами и камень наверху, над серым небом - вот все,
что есть, было и будет.
Но однажды, бродя по берегу, Наар увидел, как тяжелые волны выбросили
на камни удивительную твердую траву, которая не растет нигде. Потом,
позже, в пещерах рыбаков, которые доставляют украшенным рыбу, вылавливая
ее руками, Наар не раз встречал изделия из той же травы и убедился, что
рыбаки верят в то, что за океаном есть еще другие земли и, может быть,
даже другие города. Тогда он стал сомневаться и в учении о Всеобщем Камне.
Он спрашивал себя, отчего же днем небо светлое, а по ночам темное, почему
всегда меняется его цвет, откуда взялась жизнь в щели камня? И, мучаясь
этими вопросами, он решил добраться до неба - влезть на Гору Всех Гор,
вершина которой, как утверждала наука украшенных, соединялась наверху со
Всеобщим Камнем.
Это было удивительное путешествие. Он поднимался все вверх и вверх,
преодолевая кручи и пропасти. Сначала он питался только жестким мохом,
который растет на скалах и который составляет единственную пищу рабов.
Потом, обессилевшему от голода, ему попалось гнездо медоносной птицы. Наар
знал, что мед - это пища украшенных и что он смертелен для жителей и
рабов. Но он был так измучен, что решился разбить одно яйцо из гнезда и
выпить его. Оказалось, что мед не повредил ему, а, напротив, дал силу,
хотя он и не принадлежал к украшенным.
Оттуда с высоты он видел сразу пять городов, и все они казались лишь
маленькими кучками камешков.
Позже, на третье восьмидневье пути Наар добрался до неба. И оказалось,
что оно такое же, как туман, собирающийся вечерами внизу, в скалах у
океана. Наар шел все выше и выше, и клочья тумана превратились в поля, а
долины внизу не стало видно. Наар уже начал думать, что скоро он дойдет до