"Север Гансовский. Инстинкт?" - читать интересную книгу автора

прижал ладонями. Быстро миновал коридор, вступил в зал, и тут меня
остановило. Шагах в пяти от заветной двери. Звук стоял невидимой стеной - в
него лезть, словно головой в камень. Дверь почти рядом, только ручку
повернуть. На миг оторвал руку от уха, свалился от страшного звукового
взрыва в голове. Мутилось сознание, подумал, сейчас умру. Собравшись с
силами, перекатился, зажав уши, по кафелю, - в зале кафельный пол - потом по
коридору. Перевел дыхание, бегом к лестнице и наверх.
Сел, обессиленный, в кучу песка. Уф-ф-ф... Тишина будто высасывала из
тела звук, очищая меня.
Солнце наконец зашло. Здешний день - часов восемнадцать - тянулся больше
среднего нашего, и поскольку солнце в зените стояло над головой, ночи
полагалось быть такой же. Небо было усеяно звездами. Высокие стены окружали
двор темной полосой, но в решетке ворот я различал отдельные прутья. От
усталости, что ли, ощутил себя каким-то покинутым, заброшенным. Хотелось на
корабль, к Лепестку, на базу и оттуда на Землю. Какого мне, собственно,
рожна тут надо, на Иакате? Поболтаюсь недельку от столовой до столовой,
может быть, отыщу место, где пищу не кашей дают, а хлебцами, насушу сухарей
и как-нибудь, с голодовкой, доберусь.
Потом вздохнул, покачал головой. Но, с другой стороны, тайна! Должно ведь
быть здесь нечто, объясняющее свойство иакатов что-то видеть, а что-то нет,
их потерянную унылую повадку, вот этот звуковой барьер. Похоже, что в городе
никто не работает. Но откуда тогда берется в столовых пища?
Вышел за ворота. Было тепло - нагретая за долгий день пустыня отдавала
жар. Чуть слышно шептало дальнее море, оттуда доносился запах соли и тлеющих
водорослей. Под звездами склоны невысоких барханов светились голубым
серебром, только на востоке темнела линеечка города. Ночь умиротворяла,
звала понять, простить. Да, они скучны, вялы, те горожане, с кем я общался
сегодня. Но это скорее всего беда, не вина их. Почему бы жалкому городу не
оказаться реликтом некогда цветущей цивилизации, погибшей в результате
стихийной катастрофы планетарного масштаба? Неодолимая засуха, например,
вообще изменение климата... А может быть, внутренние причины. Скажем,
старение разума. Естественное. Ведь подобно всякому явлению он должен расти
по некой кривой, и, пройдя высшую точку, клониться книзу. Или к разуму эта
закономерность не относится? В принципе-то человеку свойственны
любознательность, инициатива, энергия. Если бы понять, что здесь, на Иакате,
произошло.
Теперь я шагал по собственной отчетливо видной дорожке шагов. Но,
приблизившись к первым домам, вдруг осознал, что это не мой след. Потому что
он вел не к башне у моря, откуда два часа назад я взял напрямик, а к
середине западной окраины города.
Чужой след. Причем появившийся только что, недавно. Его не было, когда я
входил в ворота.
Продолжая идти прежним шагом, повернул, сколько мог, голову назад.
Из-за песчаного холма поднялись две фигуры. Характерный силуэт одной
подсказал, что это длиннорукий староста. Его спутник на две головы выше,
узкоплечий.
Что эти двое хотят?
Я уже шел вдоль стены дома, вступил в тень - созвездие Лепестка, готовое
вот-вот опрокинуться за горизонт, светило так ярко, что даже давало тень.
Повернулся к двоим, следующим (или следящим) за мной. Двое посовещались в