"Север Гансовский. Восемнадцатое царство (Авт.сб. Три шага к опасности)" - читать интересную книгу автора

каменноугольные леса, гигантских рептилий и огромных млекопитающих,
показав единственную в своем роде по длительности жизнеспособность. И
более того: при том, что в настоящее время едва ли не все типы, классы и
отряды животных на нашей планете обнаруживают признаки упадка, как раз в
современную эпоху насекомые стремительно идут вперед, все более развиваясь
и дифференцируясь. Природа как бы выстреливает насекомыми из лука, и на
наших глазах эта стрела решительно поднимается в зенит. Биологическая
масса насекомых сейчас самая большая на суше, их способность к
самовоспроизведению теоретически едва ли не безгранична. Две пары цикад
при благоприятных условиях могут за год породить миллиард особей.
Потомство одной-единственной тли, не будучи уничтожаемым, за два года
затопило бы всю сушу планеты живым копошащимся зеленым океаном.
Нигде в мире не осуществляется также такой высокий к.п.д., каким
обладает организм некоторых насекомых. Саранча способна пролететь без
посадки полторы и даже две тысячи километров, непрестанно работая
крыльями. Самка муравья Лазиус нигер в одном из опытов прожила без пищи
четыреста дней - четыреста! - пользуясь лишь той ничтожной крупицей
вещества, которая была запасена в ее собственном организме, прожила,
оставаясь все время деятельной, без сна и отдыха, производя потомство и
непрерывно ухаживая за ним... Наконец, насекомые - это и наиболее
пластичная группа из всех известных нам организмов. Существуя сотни
миллионов лет, они сменили уже многие сотни миллионов генераций, создав
структуры, чрезвычайно высоко приспособленные к ответу на изменения
окружающей среды. За какие-нибудь два-три поколения муравьи, например,
могут выработать принципиально новые способы постройки гнезда, образуя при
этом не существовавшие ранее виды. В зависимости от качества и количества
корма особь термита может либо остаться двухмиллиметровой крошкой, либо
превратиться в существо в сотни раз большее - размах колебаний, никаким
другим животным не свойственный. Под влиянием среды насекомые могут даже
терять одни органы тела и выращивать новые. Только насекомые среди всех
остальных животных способны создавать сверхорганизмы: муравейники, ульи и
термитники... Все вышеизложенное позволяет утверждать, что этот класс
является наиболее развитой и перспективной группой животных на Земле.
Однако...
Тут Лепп строго и даже с упреком посмотрел на молча сидевших геолога и
Сергея.
- Однако как раз насекомые используются до настоящего времени человеком
меньше, чем все другие животные. В отдельных отраслях хозяйства
(пивоварение и виноделие) применяются простейшие; человек ловит и частично
разводит рыб; люди питаются моллюсками, разводят копытных, применяя силу
последних для тяжелых работ и перевозки грузов. И при всем этом, если
исключить пчел и шелкопряда, полностью остается пренебреженной самая
сильная и многочисленная ветвь живого на нашей планете - членистоногие. А
между тем вычислено, что при необъятном количестве насекомых, вместе
взятых по всей земле, их мускульная сила превосходит не только силу людей,
но и всех употребляемых сейчас человеком машин. Саранча в сотни раз
быстрее, чем это делается в ходе любого известного нам процесса,
осуществляет превращение растительной пищи в вещество и энергию живого
тела, но этот феномен еще ни разу не послужил нам. Термиты строят, однако
они еще ничего не построила для людей. Некоторым видам муравьев