"Эрл Стенли Гарднер. Не упусти свой шанс" - читать интересную книгу автора

мелко наколотых дров.
Нас с Мелитой Дун разделяли какие-то десять футов. Окно ее спальни
располагалось напротив моего, но несколько под углом, и я мог видеть
только часть ее комнаты.
Мелита любила не только рано ложиться, но, видно, имела привычку
спать при открытых окнах. Я это заметил по колышущимся кружевным
занавескам, которые развевал прохладный воздух, долетавший сюда из прерий.
Я разделся, облачился в пижаму, забрался под одеяло и мгновенно
уснул. Не знаю, столько времени я проспал, но внезапно пробудился. Скорее
всего от шума или какого-то резкого звука.
Один из углов моей спальни был ярко освещен.
Я соскочил с кровати и бросился к двери, но потом сообразил, что свет
падает ко мне из освещенного окна напротив. Осторожно приблизившись к
окну, я попытался разглядеть часть чужой спальни.
В следующую секунду в комнате Мелиты Дун мелькнула тень, затем еще
одна. Определенно там находились двое.
До меня донесся голос мужчины, низкий, с требовательными интонациями.
В ответ женщина что-то сказала ему - коротко и быстро. Затем вновь
раздался мужской голос. Теперь его тон совершенно не терпел возражений.
Внезапно Мелита Дун оказалась в углу комнаты, попав таким образом в
поле моего зрения.
На ней была тонкая прозрачная ночная рубашка с накинутым поверх
пушистым халатом, и у меня перехватило дыхание.
Но вот рука мужчины схватила ее за запястье.
Мужчину я не разглядел. Сумел различить только одну его руку, зато на
руке заметил кольцо. Оно было из массивного золота. С рубином в центре.
От этого камня исходило таинственное и зловещее красное свечение.
Я готов был поклясться.., почти готов был поклясться, что подобное
кольцо видел совсем недавно на руке Хелменна Бруно.
Вдруг хижина Дун погрузилась в темноту. Свет в ее окне горел не
больше двух минут после того, как я проснулся.
Я открыл окно, но никаких голосов не услышал. Я на цыпочках подошел к
входной двери и приоткрыл ее, чтобы, если Бруно выйдет из дома, получше
рассмотреть его и выяснить: хромает ли он при ходьбе и опирается ли при
этом на трость.
Прождав минут десять и никого так и не заметив, я тихо приблизился к
задней двери, вышел на крыльцо и оглядел соседний дом.
Передо мной была точно такая же дверь с точно таким же крыльцом.
Вполне возможно, что он ушел через эту заднюю дверь, затем свернул
направо, а не налево, обойдя мою хижину с той стороны, которую я не мог
видеть, и двинулся в сторону проходившей неподалеку дороги.
Эта дорога оказалась немощеной. И больше походила на проселочную,
которую обычно используют для подвоза мебели или провизии, наверное, так
оно и было на самом деле. Пыли на ней было мало, поскольку почва
представляла собой в основном мелкоизмельченный гранит, обеспечивающий
прочное покрытие.
Я оделся, сунул в карман маленький фонарик и через заднюю дверь
выскользнул из хижины. Держась в тени домов и деревьев, я выбрался на
дорогу, затем стянул куртку и, прикрыв ею фонарик, принялся отыскивать
следы.