"Эрл Стенли Гарднер. Дело музыкальных колокольчиков" - читать интересную книгу автора

Глава 15

Полицейский лежал в кювете, прикрывшись темным пледом так, чтобы едва
были видны лоб, глаза и нос.
Было холодно. Сырость земли проникала сквозь одежду и плед.
Рядом с ним по дороге проезжали машины, сначала раздавался чуть
слышный шум колес и двигателя, постепенно он становился все громче, затем
сверкали фары, и машина уносилась прочь.
Полицейский несколько раз менял положение, чтобы не затекли
конечности. Он то и дело посматривал на светящийся циферблат часов, с
нетерпением ожидая момента, когда его сменит Уоллингтон.
В это время Уоллингтон сидел в машине на обочине, а в двух милях на
противоположной стороне дороги ждали еще двое. Всем было строжайше
запрещено курить, чтобы красный огонек сигареты случайно не выдал их
присутствия.
С западной стороны подъехал автомобиль, притормозил, приблизился к
обочине и дальше поехал совсем медленно. Лучи фар, пляшущие по неровному
ежику травы, заставили полицейского, лежавшего в кювете, глубже нырнуть под
темный плед.
У него была военно-полевая переносная рация с блоком питания, ее
черный провод бежал по кювету и через пару сотен ярдов проходил под
проволочным ограждением.
Полицейский, повернув рукоятку, настроил ее и стал слушать.
Почти мгновенно ему ответил голос коллеги:
- Ларри, что случилось?
- Клиент явился,- ответил Ларри.- Готовьте машины.
- Отлично. Можешь описать автомобиль?
- Пока нет. Видны только фары и свет фонаря. Они что-то ищут. Не
отключай связь. Сейчас взгляну.- Полицейский осторожно отогнул угол пледа,
вглядываясь в темноту, и сказал: - Они приближаются. Обнаружили дорожный
знак и, судя по всему, считают дорожные столбы. Теперь осматривают землю.
Черный седан... большой. Возможно, пуленепробиваемые стекла.
- Сколько их?
- Один с фонарем и второй... погоди, похоже, это женщина.
- Понял. Жди,- откликнулся полицейский по другой рации. Он вызвал
штаб-квартиру полицейского управления, находившуюся в пятидесяти милях, и
передал кодовый сигнал: - Машинам 16 и 19 особый сигнал "24".
В тот же миг патрульные завели автомобили, чтобы моторы прогрелись и
были готовы к погоне. Наблюдатель снова вышел на связь, и Ларри, прижимаясь
к земле, доложил:
- Мужчина начал копать. Женщина пересекла дорогу. По-моему, в
направлении сада. Потерял ее.
- Держи меня в курсе. Жду.
Ларри слышал, как наблюдатель говорит по другой рации с диспетчером:
- Дайте особый сигнал "25".
Через секунду в машинах, стоявших наготове, раздался голос диспетчера,
который монотонно, как все диспетчеры всегда сообщают самые важные новости,
произнес:
- Машинам 16 и 19 особый сигнал "25". Подтвердите информацию.