"Эрл Стенли Гарднер. Загадка голодной лошади" - читать интересную книгу автора

Эрл Стэнли Гарднер

Загадка голодной лошади

(Билл Элдон)

Перевод с английского Л. Кочневой


Глава 1

Телефонный звонок раздался без пяти восемь вечера. Трубку снял Лью
Турлок, которому сообщили, что междугородная вызывает мисс Бетти Турлок.
- Ее нет дома.
Голос в трубке отличался той искусственной нежностью, которая была
свойственна лишь телефонисткам большого города, роквильские девушки
говорили более естественно. Иногда, конечно, они пытались подражать своим
коллегам, но им это плохо удавалось,- наверно, слишком усердствовали.
- Когда она будет?- произнес нежнейший голосок. Лью через плечо
оглянулся на жену:
- Бетти не собирается сегодня возвращаться, правда, Милли?
- Она хотела переночевать у Розы-Марии Меллард,- отозвалась жена.- А
кто ее спрашивает?
- Междугородная,- ответил Турлок и сказал в трубку: - Ее сегодня не
будет.
- А можем мы найти ее по другому телефону?
- Нет,- ответил отец,- там, где она сейчас находится, нет телефона.
Он повесил трубку и принялся изучать "Роквильскую газету".
- Кто бы это мог звонить Бетти?- полюбопытствовала миссис Турлок.
Муж только хмыкнул в ответ.
- Тебе следовало поинтересоваться, кто это был,- настаивала жена,-
ведь Бетти глаз не сомкнет, если узнает, что ей звонили из города.
Лью хотел было что-то сказать, но опустил газету и, прислушиваясь к
чему-то, наклонил голову.
- В чем дело?- поинтересовалась жена.
- Лошади у Кэльхоуна ведут себя как-то странно: храпят, стучат
копытами...
- Знаешь,- отрезала миссис Турлок,- пусть об этом голова болит у Сида
Роуена. У нас слишком много своих дел, чтобы беспокоиться о соседских
лошадях. Этот Сид совсем обленился. Впрочем, удивляюсь, как тебе удалось
что-то расслышать, я, например, ничего такого не заметила.
- Просто мои уши настроены на лошадей,- коротко объяснил муж.- Эта
кобыла Лорин Кэльхоун - настоящий динамит. Кажется, она сейчас выломает
стену своего стойла.
Полгода назад, в разгар земельного бума, их ближайший сосед продал
свою усадьбу богатому брокеру из города, Карлу Карверу Кэльхоуну. Турлок
нелегко привыкал к новой ситуации. Кэльхоун приезжал только на уикэнды. А
присматривать за имением нанял Сида с женой, причем положил им плату,
которая, по твердому убеждению Турлока, в два раза превосходила стоимость
услуг любой супружеской пары, а уж что касается Роуенов, то новый сосед