"Эрл Стенли Гарднер. Дело о племяннице лунатика ("Перри Мейсон" #08)" - читать интересную книгу автора

подчеркнуть это одеждой.
- Возраст?
- То ли двадцать три, то ли двадцать четыре года.
- Порочная?
- Я бы сказал, да.
Мейсон вскинул руку в театральном жесте:
- Если хорошенькая двадцатитрехлетняя девушка с прелестной фигуркой,
положив ногу на ногу, расположившись для дачи показаний на скамье для
свидетелей, не сможет убедить присяжных, что ее дядя разгуливает во сне,
тогда я не знаю нашу судейскую шатию и пора менять профессию. - Мейсон пожал
плечами, как бы отгоняя эту мысль, повернулся к Делле Стрит и спросил: - Ну
что там у нас еще в загашнике, Делла?
- Некий мистер Джонсон хочет, чтобы вы занялись делом Флетчера об
убийстве.
Он отрицательно покачал головой:
- Дохлый номер! Это хладнокровное, расчетливое убийство. Защита тут
бессильна. Флетчера не отмазать.
- А мистер Джонсон утверждает, что можно сослаться на неписаные законы
природы, состояние аффекта и...
- К дьяволу все это! Пусть даже его жена путалась с убитым. Флетчер и
сам отчаянный бабник. Я натыкался на него в ночных клубах по меньшей мере
полдюжины раз за прошлый год. С ним были женщины весьма вульгарного вида.
Нарушение супружеской верности - отличный повод для развода и никуда не
годное оправдание для убийства. Что там еще?
- Да есть кое-что! Некая Мирна Дюшен хочет, чтобы вы сделали что-нибудь
с мужчиной, который, обручившись с ней, сбежал, прихватив все ее сбережения.
Она теперь выяснила, что это своего рода рэкет. Этот проходимец зарабатывает
этим деньги, он вытягивает их у обманутых женщин.
- Какую сумму он у нее вытянул?
- Пять тысяч долларов.
- Ей следует обратиться к окружному прокурору, а не ко мне.
- Окружной прокурор возбудит дело, - возразила Делла, - но это не
вернет деньги Мирне Дюшен. Она думает, что вы в состоянии вытрясти их из
него.
- Помнится, ты сказала, он унес ноги.
- Что да, то да, но она выследила, где он находится. Он
зарегистрировался под именем Джорджа Причарда в отеле "Палас" и...
- А сама она местная? - прервал Деллу Мейсон.
- Нет. Приехала сюда из Рино в Неваде. Следом за ним...
Мейсон в раздумье прищурился и сказал:
- Выслушай меня, Делла. Я не желаю брать никаких денег от мисс Дюшен,
потому что здесь возможен только один образ действий, и она может сделать
намного больше любого адвоката. Передай ей мои наилучшие пожелания и совет:
если он занимается этим постоянно, тогда ему придется потратить ее деньги на
то, чтобы заарканить других богатых женщин. Эти пять тысяч уйдут, чтобы
пустить им пыль в глаза. Скажи: пусть продолжает следить за ним и в тот
момент, когда он запустит когти в состоятельную дамочку, предстанет перед
ним и хорошенько тряхнет за грудки - тут ему и конец!
- Но это же шантаж, - заметила Делла.
- Ясное дело, шантаж, - согласился он.