"Эрл Стенли Гарднер. Дело застенчивой подзащитной ("Перри Мейсон" #54)" - читать интересную книгу автора

помощи. Вот так на свет и появился мой единокровный брат, которого я никогда
не видела. Сердце его матери было разбито, и она, лишившись последних
иллюзий, умерла. Она любила моего отца, пока билось сердце. Этим отец всегда
отличался: если женщина в него влюблялась, то влюблялась навсегда. Они все
хорошо знали его недостатки, но его обаяние, очарование, галантность
соответствовали тому сказочному образу принца, о котором мечтает каждая
женщина. Я знала точное имя врача, организовавшего ту службу помощи, -
доктор Бэбб. Я знала, что из его частной клиники Ронни отдали приемным
родителям. Никаких записей, естественно, я не обнаружила. Но совсем недавно,
сопоставив кое-какие факты, я неожиданно догадалась, как именно доктор Бэбб
строил свою работу. Я вернулась к своим предыдущим записям. Я знала день
рождения Ронни. Имея на руках список родившихся в этот день детей, я
выяснила, что лишь одно свидетельство о рождении подписано доктором Бэббом.
Свидетельство о рождении наследника супругов Джона и Джоан Кирби. Сначала я
думала, что посмотрю на брата издали - так чтобы об этом не знали мистер и
миссис Кирби. Я была больше чем уверена, что он похож на отца. Если так,
если он унаследовал его удивительное неповторимое обаяние, его чертовски
привлекательную галантность, - мир лежал у его ног. Я стремилась как можно
быстрее взглянуть на него. Но потом решила, что разумнее...
- Как вы поступили?
- Я пришла к доктору Бэббу и рассказала, кто я такая и чего хочу от
него.
- Чего же вы от него хотели?
- Я хотела лично удостовериться, что Ронни в хороших руках, что он
счастлив.
- Как он отреагировал на ваше вторжение?
- Его невероятно расстроил тот факт, что я вычислила его, но, когда я
объяснила, что подтолкнуло меня явиться к нему, он вздохнул с облегчением.
Его ассистент, доктор, возглавлявший вторую клинику, пристрастился к
наркотикам, а это дорогое удовольствие, так что за деньги он мог бы
продавать информацию... Когда доктор Бэбб поверил, что я выяснила о Ронни
только исходя из собственных умозаключений, он стал весьма податлив. Он
заверил меня, что Ронни по-настоящему счастлив. Он обещал мне, что сообщит,
если узнает, что нечто встало на пути счастья Ронни. Его заверения
прозвучали более чем убедительно, поэтому я решила последовать его совету и
не пытаться встретиться с Ронни.
- Что же произошло?
- Доктор Бэбб позвонил в прошлую пятницу. Он сказал, что пока еще не
время бить тревогу, но кто-то пытается его шантажировать. Он сказал, что
кто-то пронюхал про случай с Кирби, но у шантажиста нет доказательств.
- Одну минуту, - остановил ее Мейсон. - Он имел в виду конкретно случай
с Кирби или все случаи? И он звонил вам именно потому, что вы интересовались
случаем Кирби?
- Он сказал, что шантажист знает лишь о случае с Кирби.
- Очень интересно. Что вы предприняли?
- Я дозвонилась до Кирби только после полудня. Он очень расстроился. Он
сказал, что у него деловая встреча, а затем и ужин в кафе "Пепл Свон", что
он сможет освободиться только к одиннадцати, но, если я готова с ним в
одиннадцать встретиться, он будет очень рад.
- Вы встретились где-то неподалеку от "Пепл Свон"?