"Эрл Стенли Гарднер. Дело о счастливом неудачнике ("Перри Мейсон" #55)" - читать интересную книгу автора

Адвокат поднял трубку и поздоровался:
- Привет, Пол!
Голос Дрейка на другом конце провода звучал бесстрастно, словно у
диктора, сообщающего статистические данные о результатах голосования в день
выборов.
- Ты заинтересован в деле по обвинению Теда Балфура, Перри? - начал
детектив. - Произошло определенное развитие событий, о котором тебе следует
знать.
- Во-первых, откуда ты узнал, что я заинтересован? - решил выяснить
Мейсон.
- Вчера ты сидел в зале суда и наблюдал за тем, как проходит слушание.
- Кто тебе сказал?
- Не теряю бдительности, - усмехнулся детектив. - Так вот. В этом деле
много странного. Возможно, оно полностью сфабриковано.
- Правда? А почему ты так решил?
- Труп идентифицировали, - сообщил Дрейк.
- А это имеет отношение к делу?
- Огромное.
- Давай факты. Кто этот человек?
- Некий Джексон Эган. По крайней мере, он так зарегистрировался в
мотеле "Берлога". Также под этим именем он в тот день взял напрокат машину.
- Продолжай.
- Служащие того агентства, где он брал машину, нашли ее через день или
два. Ее оставили перед мотелем. Администрация мотеля связалась с ними. В
агентстве не обратили на это особого внимания: обычное дело. Такое случается
довольно часто - человек берет машину, затем у него меняются планы или он
просто уезжает, не поставив в известность агентство. Он заплатил им аванс в
размере пятидесяти долларов. Они вычли из этой суммы стоимость аренды на три
дня, зафиксировали остаток и никуда не стали ни о чем сообщать. Поэтому
полиция не знала, что Джексон Эган пропал. В мотеле всем было наплевать,
потому что он расплатился заранее. Так что, если бы не счастливая
случайность, полиции никогда бы не идентифицировать труп. Черты лица, если
ты помнишь, искажены до неузнаваемости.
- Про какую счастливую случайность ты говоришь? - спросил Мейсон.
- Когда труп обнаружили, в карманах не было ничего, кроме хлама, по
которому невозможно провести опознание, а также мелочь и ключ. Полиция не
обращала на ключ внимания, пока один полицейский из управления не заметил на
нем какой-то код. Он раньше работал в транспортном отделе и сказал, что это
код агентства, сдающего напрокат машины. Полиция провела расследование и
выяснила, что это ключ от автомобиля, который несколько дней стоял перед
мотелем.
- Когда они узнали про ключ? - поинтересовался Мейсон.
- Вчера утром, когда дело слушалось в суде. Обвинитель получил
информацию только после того, как начались прения, но полиции про это было
известно уже в восемь утра. Обвинитель не получил сведения с утра из-за
бюрократизма и канцелярской проволочки в окружной прокуратуре. Тот человек,
который принял сообщение из полиции, решил, что на ход судебного процесса
это никак не повлияет, так что не стал беспокоить обвинителя.
- Очень интересно, - заметил Мейсон. - Таким образом можно объяснить
внезапное желание многих людей воспользоваться моими услугами.