"Эрл Стенли Гарднер. Дело о девушке с календаря ("Перри Мейсон" #59)" - читать интересную книгу автора

Эрл Стенли Гарднер

Дело о девушке с календаря

Глава 1

Джордж Анслей притормозил машину. Где-то здесь должен был находиться
въезд на территорию Меридита Бордена. Капли холодного моросящего дождя
светились в лучах фар и липли к ветровому стеклу, несмотря на то что
"дворники" работали в полную силу. Внутри машины было тепло, но стекла из-за
этого запотевали, и Анслею время от времени приходилось протирать их носовым
платком.
Владение Меридита Бордена окружала высокая каменная стена, наверху
которой угрожающе торчали куски вставленного в цемент стекла. Внезапно она
резко свернула в глубь территории, и в свете фар показалась белая полоса
асфальтированного въезда. Тяжелые железные ворота были открыты.
Анслей свернул и примерно с четверть мили ехал по извивающейся дорожке,
пока не приблизился к величественному старомодному дому. Выключив мотор и
свет, он еще некоторое время сидел в машине. Ему трудно было исполнить
задуманное, но другого выхода не оставалось.
Он поднялся по каменным ступеням и нажал кнопку звонка, который
отозвался нестройным звуком колокольчиков в глубине дома. Вскоре крыльцо
ярко осветилось, и Анслей почувствовал, что кто-то внимательно рассматривает
его из-за двери. Затем дверь открыл сам Меридит Борден.
- Анслей? - спросил он.
- Он самый, - сказал Анслей, отвечая на рукопожатие. - Мне ужасно
неудобно беспокоить вас так поздно. Я бы и не стал ни за что, если бы это не
было так важно, во всяком случае для меня.
- Вам незачем извиняться, абсолютно все в порядке, - успокаивал его
Борден. - Входите. Сегодня вечером я один. Все слуги ушли. Входите же и
расскажите, в чем дело.
В уютной комнате, представлявшей собой нечто среднее между гостиной и
кабинетом, хозяин усадил гостя в удобное кресло, а сам направился к
переносному бару.
- Как насчет того, чтобы выпить?
- Спасибо, не откажусь, - согласился Анслей. - Виски с содовой,
пожалуйста.
Борден наполнил стаканы, бросил в один из них лед и протянул его
Анслею, а сам остался стоять перед баром, что позволяло ему смотреть на
собеседника сверху вниз. Борден был высок, широкоплеч, подвижен, мужествен и
высокомерен. Внешняя теплота его обращения не скрывала полностью презрения к
собеседнику, оно проскальзывало во взгляде, в выражении лица, а иногда и в
манерах.
- Я потерпел поражение, - сказал Анслей.
- Это плохо, - ответил Борден без тени сочувствия. - Каким образом?
- Я заключил контракт на строительство новой школы.
- Низкая цена? - поинтересовался Борден.
- Цена нормальная.
- Неприятности с рабочими?
- Нет, с инспекторами.