"Эрл Стенли Гарднер. Дело о секрете падчерицы ("Перри Мейсон" #72)" - читать интересную книгу автора

- Какой совет?
- Тот тюремный священник, который вам помог, - он еще жив?
- Да. Теперь у него довольно большая церковь.
- Сделайте значительное пожертвование в пользу этой церкви, - сказал
Мейсон. - После этого публично объявите о своем долге перед этим
священником, объясните, что вы человек, выбившийся из низов, и что в ранней
юности вы совершили некоторые ошибки. Иными словами, сбейте шантажистов с
ног, воспряньте духом и гордитесь тем, чего вы достигли.
Бэнкрофт побледнел и покачал головой:
- Я не могу этого сделать, мистер Мейсон. Это убьет мою жену. В такой
ситуации это ее просто убьет. А Розина окажется в совершенно невозможном
положении.
- В таком случае, - сказал Мейсон, - будьте готовы платить, платить и
платить.
Бэнкрофт кивнул:
- Я так и думал.
- Если только вы не захотите, - добавил Мейсон, - дать мне полную
свободу действий.
- Разумеется, я этого хочу, - сказал Бэнкрофт. - Потому я и здесь.
- Иногда шантажисты бывают уязвимы, - объяснил Мейсон. - Их можно
посадить в тюрьму по какому-нибудь другому обвинению, и, конечно, если вы
обратитесь в полицию, то можете рассчитывать на самое активное
сотрудничество...
- Нет, нет, нет, - сказал Бэнкрофт. - Мы не можем обращаться в полицию.
Они не должны узнать... По крайней мере, не сейчас - все это кончится
чудовищным скандалом.
- Ладно, - согласился Мейсон, - я собираюсь сэкономить вам немного
денег. Это будет смело, изобретательно и, полагаю, достаточно умно -
одурачить ваших шантажистов.
- Что вы имеете в виду? Вы что-нибудь придумали? - спросил Бэнкрофт.
Мейсон ответил:
- Давайте внимательней посмотрим на это письмо. Деньги должны быть
положены в большую банку из-под кофе с плотно закрытой крышкой. Туда же
следует положить десять долларов серебром. Что все это значит?
- Этого я как раз не понимаю, - развел руками Бэнкрофт.
- Для меня это значит только одно, - продолжал Мейсон. - Шантажисты не
хотят показываться на глаза. Они не желают себя обнаружить. Поэтому банку
необходимо опустить в воду и позволить ей плыть, пока шантажисты не выловят
ее. Десять долларов серебром создадут балласт, благодаря которому банка
будет держаться вертикально.
- Да, это логично, - согласился Бэнкрофт, подумав некоторое время.
- Вы живете на озере. Ваша падчерица, наверное, много занимается
плаванием и водными лыжами?
Бэнкрофт кивнул.
- Хорошо, - подытожил Мейсон, - значит, надо попытать удачи. Я
собираюсь нанять детектива, который будет следить за вашей падчерицей с
помощью бинокля. Когда банка окажется в воде, подготовленный мной человек,
который будет делать вид, что просто плавает по озеру или рыбачит, вытащит
банку, откроет ее и передаст все дело в руки полиции.
- Что! - воскликнул Бэнкрофт, подскочив на месте. - Но это как раз то,