"Эрл Стенли Гарднер. Дело о королеве красоты ("Перри Мейсон" #80)" - читать интересную книгу автора

Эрл Стенли Гарднер

Дело о королеве красоты

Глава 1

Делла Стрит, секретарша адвоката Перри Мейсона, подняла телефонную
трубку, обменялась несколькими репликами с дежурной в холле и повернулась к
Перри Мейсону:
- В холле сидит женщина. Она назвалась Эллен Эйдер. Она знает, что вы
не принимаете без предварительной договоренности, но надеется, что ее вы
примете. Она готова на любые расходы. У нее очень важное дело, и женщина
очень взволнована.
Мейсон взглянул на карманные часы, потом на бумаги, лежавшие перед ним
на письменном столе. Делла Стрит, сверившись с книгой записи посетителей,
сказала с надеждой в голосе:
- До приема ближайшего клиента у вас осталось двадцать восемь минут.
- Я хотел бы кое-что обдумать до этого времени, - ответил Мейсон и
пожал плечами. - Но поскольку она говорит, что дело важное и не терпит
отлагательств... Спустись вниз, Делла, и взгляни на нее. Ну и, конечно,
выясни, зачем она хочет меня видеть.
Делла кивнула и сказала в телефон:
- Скажите ей, Герти, что я сейчас спущусь.
Девушка вышла из конторы и через некоторое время вернулась обратно.
- Ну и что? - спросил Мейсон.
- Она мне понравилась, - ответила Делла. - Стройная дама тридцати
пяти - сорока лет. Одежда модная и дорогая, спокойных тонов. Очень хорошо
сложена, выше меня дюйма на два-три.
- По какому делу она хочет видеть меня? - спросил Мейсон.
- Хочет получить у вас юридическую консультацию, - ответила Делла. -
Говорит, что вопросы общие, никого конкретно не касаются.
Мейсон вздохнул:
- Видимо, один из тех случаев, когда клиент хочет остаться неизвестным.
Сейчас она войдет и скажет: предположим, А женился на Б, а Б получила
наследство от матери из Нью-Мексико. Далее предположим, что через какое-то
время А и Б разводятся. Может ли А претендовать на половину состояния Б?..
О, я хорошо знаю, как все это будет, Делла!
Та протянула ему купюру в пятьдесят долларов:
- Она вручила мне это в качестве задатка.
Мейсон на мгновение задумался, а потом сказал:
- Отдай обратно и скажи, что, если я сочту возможным ответить на ее
вопросы, я возьму с нее соответствующий гонорар. Но если меня не
удовлетворит ее объяснение, ей придется подыскать себе другого адвоката.
- Она говорит, что у нее нет времени искать другого адвоката и что она
хочет видеть только вас - причем немедленно.
- Понятно, - сказал Мейсон. - Она хочет получить у меня консультацию по
правовым вопросам, а потом действовать сама соответствующим образом. Ну
ладно, Делла, она ведь тоже человек. И видимо, у нее неприятности. Давайте
попытаемся разузнать, в чем там дело. Пригласи ее.
Девушка кивнула, вышла из конторы и через несколько минут вернулась в