"Эрл Стенли Гарднер. Дело о королеве красоты ("Перри Мейсон" #80)" - читать интересную книгу автора

сделать наоборот, то есть попросить меня сформулировать тот или иной пункт
закона, а потом приложите его к фактам, вы можете жестоко ошибиться. Мало
знать законы - нужно уметь применять их.
Она на мгновение задумалась, закусила губу, нахмурилась, а потом,
словно приняв внезапное решение, повернулась к Мейсону:
- Хорошо... Выслушайте меня. Двадцать лет назад, в одном из городков
Среднего Запада, я была участницей конкурса красоты. Я завоевала первый
приз. В то время мне было восемнадцать лет. Победа вскружила мне голову. Я
вообразила, что это открывает мне дорогу в Голливуд, в главные студии этого
киногорода.
- И вы поехали в Голливуд на пробы? - спросил Мейсон.
- Да.
- И с тех пор живете здесь?
- Нет, - сказала она. - Я исчезала...
- Исчезали? - переспросил Мейсон с интересом.
- Да.
- Зачем?
- Чтобы родить ребенка, - ответила она.
На какое-то время воцарилось молчание, потом Мейсон сказал с
сочувствием в голосе:
- Продолжайте, пожалуйста.
- А сейчас, - продолжала Эллен Эйдер, - газета, выходящая в моем родном
городе, печатает один из тех материалов, которые так любят раскапывать
провинциальные газеты: о событиях, имевших место в их городе двадцать пять
лет назад, двадцать, пятнадцать...
- Понятно, - сказал Мейсон.
- И вот они хотят опубликовать историю о том, как я завоевала первый
приз на конкурсе красоты двадцать лет назад. Ведь это в свое время было для
города целым событием. Я выиграла первый приз, и весь городок гордился мной.
Тогда же, то есть двадцать лет назад, я поехала на кинопробы в
Голливуд, но у меня там ничего не вышло. Меня возили на машине, засыпали
подарками, я летала на самолете в Лас-Вегас, но все это было лишь частью
коммерческой программы, а я была еще слишком глупа, чтобы понять это. Я
думала, что весь мир теперь у моих ног. Что я красавица и что все люди будут
преклоняться перед моей красотой.
- А потом вы исчезли? - спросил Мейсон.
- Да... Совершенно внезапно, - ответила она. - Написала своим друзьям в
родном городе, что получила лестное предложение съездить в Европу. Но на
самом деле ни в какую Европу я не ездила.
- Теперь я понимаю, - сказал Мейсон, - почему вам не хочется, чтобы
газета извлекла ваше прошлое на свет божий. Газета знает, где вы сейчас
живете?
- Не уверена... Но они наверняка узнают.
- Каким образом?
- Об этом долго рассказывать... Когда я исчезла из города, я не сообщил
а даже своим родителям, куда уехала. За последние двадцать лет этические
нормы сильно изменились. Сейчас умная и уважающая себя женщина может
вырастить ребенка, даже если она и не замужем. А тогда это считалось большим
позором - и для незамужней матери, и для ее родителей, и вообще для всей ее
семьи.