"Эрл Стенли Гарднер. Дело об искривленной свече ("Перри Мейсон" #24)" - читать интересную книгу автора

Эрл Стенли Гарднер


Дело об искривленной свече


(Перри Мейсон-24)

(пер. П. В. Рубцов)

Глава 1

Перри Мейсон распахнул дверь своего кабинета и улыбнулся Делле Стрит,
протиравшей его письменный стол с присущей всем секретаршам тщательностью.
- Доброе утро, шеф. - Она тоже улыбнулась.
Мейсон убрал шляпу в стенной шкаф, подошел к столу и взглянул на почту,
разложенную на три стопки. На первой из них лежала записка: "Просмотреть,
ответа не требуется". На второй значилось: "Прочитать, ответить под вашу
диктовку". В третьей стопке было с полдесятка писем, эти следовало "Прочесть
и ответить лично".
Делла Стрит прошла в свой секретарский офис, примыкающий к кабинету
Мейсона, убрала пыльную тряпку в ящик письменного стола, вернулась в кабинет
и села на стул, пристроив блокнот на коленях в ожидании, когда шеф начнет
диктовать.
Сначала Мейсон взялся за письма, требующие его личного ответа. Прочел
первое, постоял перед окном, глядя на безоблачное небо, и неожиданно
произнес:
- Сегодня пятница, Делла?
Делла кивнула, не опуская карандаша.
- Интересно, почему они казнят преступников непременно по пятницам?
- Может быть, потому, что начинать путешествие в пятницу - дурная
примета.
- Точно! Варварский обычай. Убийца тоже имеет право вступать в другой
мир в счастливый день.
- Но люди умирают по пятницам точно так же, как и в другие дни, -
заметила Делла, - почему убийцам такая привилегия?
Мейсон посмотрел на нее:
- Делла, ты становишься реалистом. А тебе никогда не приходило в
голову, что мы тоже можем начать мыслить по шаблону?
- Только не это, шеф. Это последнее, что может случиться с нами в вашем
офисе! - уверенно воскликнула Делла Стрит.
Мейсон кивком указал на дверь, которая вела в правовую библиотеку и
приемную:
- Делла, за этой дверью идет повседневная работа. Герти на коммутаторе
отвечает на звонки, узнает имена, адреса и род занятий моих клиентов. Рядом
с приемной сидит Джексон, преисполненный сознания собственной значимости.
Его жизнь так упорядочена общепринятыми нормами права, что он просто не в
состоянии воспринимать что-то новое. Он...
Раздался стук в дверь со стороны библиотеки. Мейсон усмехнулся:
- Легок на помине! Экспонат явился, чтобы проиллюстрировать мою мысль.