"Джеймс Алан Гарднер. Отряд обреченных ("Лига людей" #1) " - читать интересную книгу автора

почти всегда удается спасти в местном медицинском центре, оснащенном по
последнему слову техники.
Но...
На неисследованных планетах нет медицинских центров. Смерть может
обрушиться не тебя с первобытной внезапностью или же принять облик незаметно
подкравшейся чужеземной болезни. В обществе, где люди живут долго и знают,
что в преклонном возрасте их ожидает сравнительно легкий, безболезненный
уход в небытие, мысль о том, что кто-то запросто может погибнуть во цвете
лет, выбивает из колеи. Если речь идет о знакомом человеке, последствия
могут оказаться весьма разрушительными.
Если только... погибший человек не такой, как все остальные.
Два столетия назад Высший совет Адмиралтейства провел засекреченные
исследования и выяснил, что смерть одних вредит моральному состоянию флота
больше, чем смерть других. Если пострадавший пользуется популярностью, всеми
любим и, что немаловажно, физически привлекателен, товарищи переносят его
гибель крайне тяжело - их производительность может упасть на тридцать
процентов. Друзья погибшего нуждаются в длительном психологическом лечении.
Те, кто послал человека на смерть, иногда не могут избавиться от чувства
вины до конца своих дней.
Однако если жертва не столь популярна, не столь всеми любима и
уродлива... Что ж, всякое бывает, нужно жить дальше - такова общая реакция.
Никто не знает точно, с каких пор Высший совет в своей политике стал
принимать в расчет человеческую реакцию именно такого рода. Постепенно,
однако, корпус разведчиков превратился из команды здоровых, ясноглазых
добровольцев в нечто менее фотогеничное.
Потенциальные рекруты были "мечеными" с самого рождения. Дефективные.
Уродливые. Странные. Если физические проблемы ребенка означали его
недееспособность или если у него не хватало ума и силы воли, чтобы стать
хорошим разведчиком, все новейшие достижения медицины бросались на то, чтобы
помочь ему стать как можно ближе к норме. Однако если ребенок обладал
способностями и недостатками, так сказать, "в одном флаконе", если он был
достаточно умен, чтобы удовлетворять требованиям разведки, но в то же время
достаточно иным, чтобы восприниматься не совсем нормальным человеком...
...тогда в будущем его ждала черная форма разведчика.


МОИ ОДНОКУРСНИКИ


Я пишу все это, глядя на фотографию нашего курса перед выпуском. В
первом ряду сидят те, чьи проблемы камера уловить не в состоянии: заика
Томас, Феррагамо, голос которого остался детским, даже когда он вырос; моя
соседка по комнате Уллис Наар, обычно конвульсивно мигающая каждые две
секунды, но во время съемки сумевшая удержать глаза открытыми; Тент,
постоянно громко пускающий газы... Ну кто мог воспринимать это посмешище
всерьез? Конечно, не товарищи по команде. Когда во время первого же контакта
дикари живьем содрали с парня кожу, его коллеги несколько дней притворно
погоревали, а потом и думать забыли о нем.
Система работала.
Возвращаюсь к фотографии. Значит, за внешне нормальными разведчиками