"Алан Гарнер. Луна в канун Гомрата" - читать интересную книгу автора

Но прежде, чем Сьюзен успела ответить, в воздухе раздался свист, и ребята
отскочили в сторону. Рядом с ними фонтаном взвихрился песок. Они увидели, как
маленькая, с белым оперением стрела воткнулась в землю. Пока они ее
разглядывали, из сумерек над их головами раздался ровный, спокойный голос:
- Не шевельните ни одним мускулом, не дрогните ни одной жилкой, не
шелохните ни одним волоском. Иначе я обрушу на вас столько тоненьких дубовых
стрел, что их хватит, чтобы пришпилить вас к земле!
Инстинктивно Колин и Сьюзен взглянули вверх. Перед ними старая серебристая
береза аркой изгибалась над дорогой, и среди ее ветвей находилась маленькая
фигурка человеческих пропорций, но не выше четырех футов, облаченная в белую
тунику. Кожа его была смуглая, точно обветренная. Пряди волос, похожие на
языки серебряного пламени, обрамляли лицо. А глаза человечка напоминали глаза
козы. В них полыхал свет, который ни от чего в лесу не мог отразиться. В руках
он держал сильно изогнутый лук.
Вначале Колин и Сьюзен не были в силах вымолвить ни слова. Потом Колин
взорвался, напряжение последних минут стало слишком велико.
- Ты соображаешь, что ты делаешь? - закричал он. - Ты чуть не попал в нас
этой штуковиной!
- О, Донас! О, святой Мотан! Послушайте только, как он разговаривает с
эльфом!
Колин и Сьюзен вздрогнули от этого глубокого голоса, раскатившегося
смехом. Они обернулись и увидели еще одну маленькую фигурку, только более
коренастую и плотную, стоявшую позади них на дороге. Рыжие волосы,
поблескивающие в последних закатных лучах. Редко доводилось им встречать такие
уродливые лица. Толстогубое, редкозубое, нос картошкой, бородавчатое, с
косматой бородой и точно дубленой кожей. Левый глаз незнакомца закрывала
черная повязка. Зато правый был полон жизни - за оба глаза сразу. Это был,
несомненно, гном.
Он похлопал Колина по плечу, и Колин закачался от этого дружеского хлопка.
- И я, Утекар Хорнскин2, люблю тебя за это! Ну что? Спустится ли его
величество с этого дерева, чтобы поговорить с друзьями?
Белая фигура на дереве не шелохнулась. Казалось, человечек не услышал
сказанного.
- Я думаю, - продолжал гном, - сегодня эльфам понадобится стрелять из лука
в других местах леса. Я вижу, Альбанак приближается, и настроение у него
неспокойное.
Гном посмотрел поверх Колина и Сьюзен на дорогу. Они не могли ничего
разглядеть в темноте, но услышали слабый цокот копыт. Звук становился все
ближе и слышнее, из ночной темноты появился всадник на черном взмыленном коне.
Вздымая песок на дороге, ездок резко осадил коня.
Он был довольно высокого роста и одет во все черное. Подняв голову, он
прокричал:
- Господин мой Атлендор! Мы нашли его, но он покинул лес и направляется к
югу. Он движется слишком быстро для меня. Эрмид, сын Эрбина, Рионан, сын
Морена и Анвас Легкокрылый со своими дружинами не выпускают его из виду. Но их
недостаточно. Поспеши!
Его прямые черные волосы спадали на плечи, золотая серьга поблескивала в
ухе, лицо скрывала широкополая шляпа. На плечи всадника был накинут сколотый
пряжкой черный плащ.
- Я иду. Альбанак сообщит мое желание этим людям.