"Крэг Шоу Гарднер. Встреча с драконом" - читать интересную книгу автора

одним движением брови мог выразить безмятежное спокойствие или неземной силы
гнев, на лице нежданного гостя нельзя было что-либо прочитать; маленький нос
и узкий подбородок, лоб со множеством морщин и эти бегающие голубые глаза на
темном, забрызганном грязью лице.
- Успокойтесь, успокойтесь, добрый человек, - отвечал Эбенезум ровным
голосом, к которому частенько прибегал в тех случаях, когда стремился
расположить на свою сторону юных дам и сборщиков налогов. - К чему такая
спешка? Вы что-то говорили о драконах?
- Да-да, о драконах. - Человек, кажется, нетвердо стоял на ногах. - По
крайней мере, об одном драконе. Он захватил главную башню замка Гэрниша.
- Башню замка Гэрниша? - спросил я.
- Да ты видел ее, - пробормотал Эбенезум, не спуская своих холодных
серых глаз с нашего гостя. - Это небольшой замок на дальнем холме в глубине
леса. - Эбенезум фыркнул в бороду. Впрочем, замок ли? Скорее, это каменная
хижина, однако там живет наш сосед, герцог Гэрниш. Герцогство, очень
небольшое. Да и сам он не бог весть какой герцог, если уж на то пошло.
Что до нашего гостя, то он совсем разволновался.
- Я бежал через лес Гэрниша вовсе не ради того, чтобы послушать
разговор о соседях. Нам надо бежать!
- Через лес Гэрниша? - спросил я.
- Это лес за домом, - ответил учитель, - Наверняка это название
придумал герцог. Все остальные называют его Волшебным лесом.
- Что там еще за Волшебный лес? - вскинулся пришелец. - Это лес
Гэрниша. Таково его официальное название. Как и "замок Гэрниша"!
- Все зависит от того, как на это посмотреть, - ответил Эбенезум, и на
его лице появилась улыбка, с помощью которой он очаровывал и злодеев, и
незамужних тетушек одновременно. - А мы раньше не встречались?
- Возможно. - Пришелец, будучи ростом ниже моего учителя, отличавшегося
внушительным сложением, беспокойно заерзал под пристальным взглядом
волшебника. - Думаете, нам не следует бежать? Драконы ведь... сами
понимаете...
- Успокойтесь, приятель. Мне приходилось иметь дело с парой драконов,
иначе какой я волшебник? - Эбенезум еще внимательнее присмотрелся к
пришельцу. - Скажите-ка, а вы не герцог Гэрниш?
- Кто? Я? - заговорил человечек. Его глазки снова забегали от моего
учителя ко мне. - Ну... вообще-то... - Он откашлялся. - Думаю, что да.
- Так почему же вы сразу этого не сказали? Я не видел вас с тех пор,
как вы прекратили брать с меня налоги.
И Эбенезум растянул губы в самой широкой улыбке, на какую был способен.
Он дал мне знак, чтобы я подал гостю стул. У герцога определенно были
деньги.
- Неловко как-то вышло, - сказал наш почетный гость, уставясь в пол. -
Боюсь, я не совсем герцог.
- Чепуха. Столкновение с драконом может кого угодно вывести из себя. Не
хотите ли еще вина? Может, к поближе огню присядете?
- Нет, благодарю вас. - Герцог заговорил еще тише. - Как по-вашему - не
лучше будет, если мы побежим? Я хочу сказать - от драконов. Да я и еще
кое-что видел в лесу. Будь ваши чары несколько... - Герцог еще раз
откашлялся. - Видите ли, я слышал о ваших затруднениях.
Эбенезум насторожился было при этих последних словах, однако улыбка,