"Лиза Гарднер. Час убийства " - читать интересную книгу автора

представляют, что в Виргинии, глубоко под землей, существует особая
экосистема.
Мужчина включил фонарик, нашел справа узкий проход в пещеру, опустился
на четвереньки и пополз. Девушка плыла за ним следом, волокуша теперь была
привязана к его поясу.
Через несколько минут проход сузился. Мужчина осторожно распластался
узким телом в маслянистом потоке тухлой воды. Его защищала синтетическая
пленка; однако он мог поклясться, что чувствует, как вода лижет кожу,
смывает его клетки, постепенно разрушает тело до костей. Скоро она проникнет
ему в мозг, и тогда надежды у него не останется.
Пепел к пеплу. Прах к праху. Запахи усиливались. Медленно гниющие слои
помета летучих мышей теперь превратились в липкое болото, хлюпающее под
руками и коленями мужчины. Резкий, едкий запах канализации и отбросов. Более
таинственный, более грозный, чем запах смерти.
Мужчина продвигался медленно, ощупывая путь даже при свете фонарика.
Летучие мыши легко пугаются, и совсем ни к чему, чтобы испуганные, оголтелые
твари ударялись на лету о твое лицо. Встреча с енотом тоже не нужна хотя он
удивился бы, если бы кто-то из них мог жить в этом проходе. Те, что когда-то
обитали здесь, должно быть давно передохли.
Теперь здесь была только вонючая вода, разъедающая остатки
известняковых стен, распространяющая медленную, коварную смерть.
Волокуша, покачиваясь, плыла за ним, то и дело ударяясь в его зад. А
потом, когда свод опустился угрожающе низко, вынуждая его все больше
приближать лицо к смердящей воде, туннель закончился. Стены раздвинулись, и
они с девушкой оказались в большой, просторной пещере.
Мужчина тут же вскочил на ноги, хотя его обеспокоило это желание
непременно стоять. Помимо воли он глубоко задышал; острая потребность в
кислороде превозмогла страх перед этим запахом. Он хотел ощущать, как
расширяется и опадает грудь, хотел шевелить пальцами рук и ног. Мужчина
искренне удивился тому, как сильно дрожат его руки.
Ему казалось, что он сильнее, выносливее. Но после двух суток без сна
начинал сдавать даже он.
Мужчина потратил еще полминуты, чтобы вновь обрести хладнокровие, потом
запоздало взялся за привязанную к поясу веревку. Он на месте, самое худшее
кончилось, и к нем вновь пришло осознание того, как быстро тикают часы.
Сняв девушку с волокуши, он положил ее на выступ, в стороне от темной
бегущей воды и быстро стянул с нее комбинезон. Пристроил рядом с ней сумочку
и поставил бутыль с водой.
В сорока футах над головой труба восьми дюймов в диаметре создавала
что-то вроде светового люка. Когда рассветлеет девушка увидит узкий сноп
света. Он считал, что это даст ей надежду на выживание.
Мужчина снова привязал волокушу к поясу и, собираясь уйти бросил на
брюнетку последний взгляд.
Девушка лежала возле небольшого озерца. Вода в нем не была такой
загрязненной, как в потоке. Пока. Она натекла от поля и могла стать полем
сражения.
Эта вода рябила и колыхалась, потому что в ней была смерть. Существа,
которые жили, дышали и сражались. Кусающиеся. В том числе и скользкие. И
многие не хотели непрошеных гостей в своем доме.
Девушка застонала.