"Мартин Гарднер. Нульсторонний профессор" - читать интересную книгу автора

Мартин Гарднер. Нульсторонний профессор


Мартин Гарднер.

Нульсторонний профессор
Martin Gardner. No-Sided Professor (Esquire Jan '47)


Долорес, стройная черноволосая звезда чикагского ночного клуба
"Пурпурные шляпы", замерла в самом центре танцевальной площадки и под едва
слышный аккомпанемент оркестра, наигрывавшего какую-то восточную мелодию,
начала танец живота, исполняя свой знаменитый номер "Клеопатра". В зале
было совсем темно, и только сверху на нее падал изумрудный луч прожектора,
поблескивая на воздушном "египетском костюме" и гладких бедрах танцовщицы.
Первым должно было упасть прозрачное покрывало, ниспадавшее с головы
и закрывавшее плечи Долорес. Еще мгновение, и Долорес изящным жестом
сбросила бы покрывало, как вдруг откуда-то сверху донесся громкий звук,
похожий на выстрел, и с потолка головой вниз свалился обнаженный мужчина.
Поднялся невероятный переполох.
Метрдотель Джейк Боуэрс приказал дать свет и попытался успокоить
зрителей. Управляющий клубом, стоявший у оркестра и наблюдавший за
представлением, набросил на распростертую фигуру скатерть и перекатил ее
на спину.
Незнакомец тяжело дышал и был без сознания, вероятно из-за сильного
удара, но на тело его не было никаких повреждений. Ему было далеко за
пятьдесят. Бросались в глаза короткая, тщательно подстриженная рыжая
борода и усы. Незнакомец был совершенно лыс и по сложению напоминал
профессионального борца.
Лишь с большим трудом трем официантам удалось перенести его в кабинет
управляющего. Зрительный зал волновался, а дамы были на грани истерики.
Изумленно тараща глаза то на потолок, то друг на друга, они горячо
обсуждали, откуда и каким образом мог упасть незнакомец. Единственная
гипотеза, не чуждая здравому смыслу, состояла в том, что тело было
подброшено высоко в воздух откуда-то сбоку от танцевальной площадки.
Впрочем, никто из присутствовавших в зале не видел, как это произошло.
Тем временем в кабинете управляющего бородатый незнакомец пришел в
себя. По его утверждению, он был доктором Станиславом Сляпенарским,
профессором математики Венского университета, прибывшим по приглашению для
чтения лекций в Чикагском университете.
Прежде чем продолжить этот удивительный рассказ, считаю своим долгом
предуведомить читателя, что я не был очевидцем описанного эпизода и
полагаюсь всецело на интервью с метрдотелем и официантами. Тем не менее
мне посчастливилось принять участие в цепи необычайных событий, которые и
привели к скандальному появлению профессора, наделавшему столько шума.
События эти начались за несколько часов до того, как члены общества
"Мебиус" собрались на свой ежегодный банкет в одной из укромных столовых
на втором этаже клуба "Пурпурные шляпы". Общество "Мебиус" - небольшая,
малоизвестная чикагская организация математиков, работающих в области
топологии - одного из самых молодых и бурно развивающихся разделов