"Алексей Гарин. Хорошие девочки не ходят в подвалы " - читать интересную книгу автора

похожие на болотные огоньки. Черно-синее небо обрисовывало ровную линию
горизонта - лишь справа, словно могильный курган, возвышался купол Черного
Айвена.
Раздражение постепенно улетучилось - в конце концов, что взять с этих
мальчишек? Ежики, не умеющие вовремя убирать острые иголки... Вельда еще не
вошла в тот возраст, когда зрелище дерущихся парней вызывает затаенный
восторг, и потому размышляла об этом с величавой женской мудростью. Ветер на
удивление быстро утих, сухая осенняя трава легко шуршала под ногами. Мама,
конечно же, навязала ей маленький фонарь - но зажигать фитиль не было
никакой нужды. Земля здесь ровная, не споткнешься... сейчас мама, наверное,
уже приготовила ужин, может быть, даже ее любимый пирог с курятиной, а папа
все сидит в своей комнате на втором этаже, и из-за двери доносится звонкое
щелканье клавиш...
А вот фонарь у крыльца мигал, и это было плохо.
Проводка в доме пока что работала, и лампы - почти все! - обычно
светились ровным белым светом. Вельда привыкла к тому, что оставшаяся в доме
техника трудится почти без сбоев и гордилась этим - не каждая семья в городе
могла похвастаться подобным везением. Спасибо прежним хозяевам, решившим
поставить свое жилище далеко за городской чертой - однажды сказала мама;
электромагнитная атака, превратившая большую часть городских машин в
бесполезное железо, задела их лишь краем. Качал воду спрятанный в подвале
насос, работал электрогенератор, и даже - о чудо! - жужжала в кухне
стиральная машина...
Лампа мигала. Неужели - она умирает от старости? Техника, рассчитанная
на многие годы, почти бессмертная, как умели делать до войны... Вельда
ощутила, как в душе ворохнулась смутная тревога.
И тогда она услышала звук. Гулкий, металлический - словно бы кто-то
задел большую бочку для дождевой воды, что стояла около дома. До крыльца
оставалось шагов сто, не больше - и девочке показалось, что возле него
мелькнула какая-то тень. Тоби?
Она негромко свистнула, подзывая собаку, но ответа не было. Да и вряд
ли это мог быть Тоби...
Ни одна собака, даже самая крупная, даже громадный и редкий в их краях
"русский сторож" (доставшийся папе, между прочим, за жуткие деньги), не
отбрасывает ТАКУЮ тень. Движущееся у крыльца существо, насколько можно было
понять по контуру тени, напоминало... вот именно, ту самую бочку с помятыми
жестяными боками, вросшую в землю и покрытую кое-где ржавчиной. Вельда
остановилась, прислушиваясь: что-то лязгнуло, стукнуло, кажется покатились
поленья под навесом, запасенные на случай холодной ночи, заскрипели
ступеньки... Девочка замерла, будто крошечный мышонок, что завернул, ничего
не подозревая, за угол своей уютной норки - и натолкнулся на холодный,
немигающий змеиный взгляд.
Внезапно громко залаял Тоби - как-то странно визгливо, с подвыванием.
Вельда позвала - и пес метнулся к девочке: они никогда не сажали умного
зверя на цепь, зная, что тот не тронет никого из своих. А незнакомым ночью
возле дома делать нечего... Тоби ткнулся лбом ей в бедро, прижался, и она
ощутила, как дрожит мощное мускулистое тело.
- Тоби, маленький, что с тобой?
Пес виновато взглянул снизу вверх - но как всегда, ничего не ответил.
Взяв собаку за широкий ошейник, Вельда направилась к крыльцу. Лаз в подвал