"Дороти Гарлок. Святая преданность " - читать интересную книгу автора

глаза и не растопят лед ни в одном танцевальном зале, я думаю.
- Я тоже так думаю. Однако куда же ушел твой отец? - вновь спросила
Вилла.
- Не знаю, - пожала плечами Джо Белл. - Он вечно куда-то пропадает и
возвращается только к ужину. Он всегда поступает так.
На закате Чарли свернул с дороги и остановил телегу около старого ясеня
под маленькими ветками, на которых уже блестели капельки росы. Джо Белл
спрыгнула с телеги, Вилла последовала за ней. Не говоря ни слова, Чарли
занимался делами: распряг мулов, напоил, привязал их.
Это был высокий, стройный, с серьезным лицом молодой человек. Он
ухаживал за животными так же умело, как взрослый опытный ковбой.
А сестра его, напротив, была низкорослой и избалованной. На расстоянии
ее запросто можно принять за ребенка.
- Почему у тебя платье, как у девочки? - спросила Вилла.
- Папа хочет, чтобы люди думали, что я еще маленькая. Он говорит, я
такая симпатичная, что придется отгонять армию мужчин, если они узнают,
сколько мне лет. - Она счастливо хихикнула. Было видно, как Джо Белл
гордилась собой. - Он бережет меня для богатого фермера с массой земли. Он
говорит, я - как деньги в банке.
Вилла ничего не смогла ответить на это, просто с сожалением покачала
головой. Джо Белл совсем не поняла этого жеста.
- Папа привык, что ужин к его приходу всегда готов, - сказала Джо Белл
и опустила переднюю стенку сундука, который был прикреплен сбоку на телеге;
вытащила сковороду, деревянный котелок и кофейник.
- Надеюсь, ты умеешь печь хорошее печенье? Отец построит лавку для
женщины, которая лучше всех печет.
Чувство страха вновь охватило Виллу. Она находится неизвестно где, с
этой чужой семьей, и не имеет способа защитить себя. И ничего не знает о
мужчине, втащившем ее в телегу. Помнит только руку, которую он протянул в
тот момент, когда помощь была так необходима. Погруженная в собственные
мысли, Вилла подошла к ручью, чтобы умыться. "Жизнь продолжается, - подумала
она с отвращением. - Придется делать то, что нужно будет делать".
Чарли развел огонь, медленные клубы дыма поднимались вверх. Что-то
вечное было в этом костре... Готовить на открытом воздухе Вилла уже
привыкла.
Джо Белл сидела на краю телеги, раскачивая ногами.
- Время идет, - крикнула она, - тебе лучше начать готовить.
Слова Джо Белл, как и она сама, раздражали Виллу. "Я буду выполнять
часть работы, но не стану прислугой у этой избалованной женщины-ребенка", -
со злостью подумала она.
- Я испеку печенье, а если ты хочешь жареного мяса, приготовь его
сама! - она взяла завернутый в материю кусок бекона и понюхала, не
испортился ли он.
- Что? - вырвалось из недовольных губ Джо Белл. - Стар всегда готовила!
- Я не Стар. Разрежь и пожарь мясо. Я сделаю сметанную подливку. Да,
Джо Белл, иди вымой руки перед едой.
- Хорошо... Ты спешишь командовать, а сама еще даже не спала с папой.
- Я не собираюсь спать с твоим отцом! - резко ответила Вилла, вытащила
банку с мукой и посмотрела внутрь. В муке долгоносиков не было.
- Ему это не понравится, ты думаешь, зачем он спрятал тебя от толпы? -