"Родриго Гарсия-и-Робертсон. Судовые крысы" - читать интересную книгу автора

даже на фоне ярких огней скопления Дауна: тысячи солнц, столпившихся всего в
десятке световых лет, полыхающих ей в лицо из мрака. Звездная туманность
нависала над ней, простираясь почти до ее ног, где резко отсекалась
изогнутыми песочно-коричневыми верхушками облаков гигантского кольца газа, в
полумиллионе кликов "под" ней. Это и был Тифон, гигантский мир, относящийся
к планете Юпитер, которая все вбирала в свою орбиту, окруженная огромными
серебристыми кольцами, занимавшими полнеба. По местному выражению,
опускаться в крутую гравитационную яму Тифона означало "идти вниз", все
остальное во Вселенной было "наверху". Где-то "внизу", там, между нею и
кольцами, вращался Тартар, самая отдаленная луна, серный вулканический
комок, окутанный исходящей от поясов Ван-Аллена радиацией, где одновременно
царили ледяной холод и бьющий из кратеров жар, где не было ничего и где по
какой-то непонятной причине крайне нуждались в корабле и его команде шимпов.
Нуждались настолько, что были готовы взять пилотом даже ее - признак
практически самоубийственного отчаяния с их стороны... или невероятной
глупости. Но кто такая Кей, чтобы задавать ненужные вопросы и испытывать
свою удачу?
Улыбаясь в нашлемную камеру, она воображала людей, с которыми только
что говорила: мамин биочип в черепе позволял ей видеть образы, проецируемые
непосредственно в ее оптические мозговые центры, поэтому она могла читать по
лицам. СС-8879442 находился на орбите Кладбища, парковочной пристани для
кораблей без груза и безвоздушных остовов, скопившихся на краю тифоновых
поясов Ван-Аллена. Команды спасателей, сборщики мусора, ремонтные бригады,
контрабандисты и торговцы антиквариатом - все посещали Кладбище, пусть и
нерегулярно. Именно к ним она сейчас и обращалась, терпеливо умоляя помочь,
пока старый материнский рециркулятор упорно трудился, перегоняя воздух.
Наконец она нашла парня, который показался ей подходящим. Толстый
дружелюбный оператор буксира, пообещавший захватить ее при условии, что она
уплатит за свой вес. И поскольку Кей почти ничего не весила, предложение
показалось выгодным. Хотя жаль, что ей не попалась женщина.
Приготовившись к ожиданию, Кей передернула плечами в своем чересчур
большом скафандре и прислушалась к натужно гудевшему рециркулятору. Когда
стоишь на оси вращения, кажется, что весь корабль кружится вокруг тебя, на
самом же деле ты в стабильном положении относительно звезд и смотришь
прямиком на Бетельгейзе. Но интереснее всего Тифон, полыхающий в полуфазе,
со своими гигантскими кольцами, такими огромными, что их нельзя охватить
взглядом. Она поискала Тартар, но крошечная луна была слишком близко и
затмевалась яркими кольцами. Теперь Кей станет настоящей судовой крысой,
причем окажется достаточно близко, чтобы поточить о кольца свои коготки.
Время 05:37:42. Ожидание тянулось бесконечно и действовало на нервы. В
космических путешествиях слишком много времени тратится впустую. Кроме того,
ей не нравился звук рециркулятора: если он скиснет, у нее останется всего
лишь небольшой резерв, прежде чем скафандр выйдет из строя.
Вернувшись в Сеть, она поискала другие возможности и наткнулась на
сенсорное объявление канала 3V, рекламирующее курортный аэростат в верхней
атмосфере Тифона. Плавая, словно громадный прозрачный пузырь диаметром в
несколько кликов, аэростат свисал с гигантского шара с подогретым водородом,
парившего среди коричневых облаков гидросульфида аммония, во многих сотнях
кликов от серовато-белого моря облаков водяного льда. В защитной оболочке
аэростата находился мир свободных форм, где неземной красоты создания