"Сьюзен Гастингс. Венера и воин " - читать интересную книгу автора

Бои вела только одна пара, гладиаторы из Капуи дрались с победителями
предыдущих игр. Противником Клаудиуса оказался гладиатор, который был уже
ослаблен в предыдущем бою, на плече у него зияла кровавая рана. Пила в
отчаянии заломила руки. Даже раненый, этот гладиатор был безумно храбр и мог
оказаться очень опасным и очень коварным противником Клаудиуса.
Бой закончился быстро. Клаудиус все время теснил своего лишенного сил
противника.
- Посмотри, Клаудиус дерется левой рукой. - Валериус вскочил со своего
места.
Два удара мечом, и противник Клаудиуса упал на песок. Клаудиус, не
спросив приговора у зрителей, хладнокровно нанес смертельный удар. После
этого он гневно швырнул меч на песок.
- Это не противник для меня! - крикнул он. - Ты хочешь меня обидеть,
Валериус?
Толпа вопила, орала и с восторгом аплодировала Клаудиусу. Валериус
милостиво улыбнулся и кивнул гладиатору.
- Ты получишь достойного противника, Клаудиус. Это мой долг перед
народом.
На этот раз толпы разразились приветственными криками в адрес сенатора.
На арене нашли свою смерть пятеро победителей из предыдущих боев и один
гладиатор из Капуи. На овальной арене цирка остались стоять пятеро
победителей.
После еще одного перерыва, во время которого унесли мертвых и снова
засыпали арену новым песком, последовали заключительные бои. На этот раз
пятеро победителей боролись против пятерых сильных германцев. Это были
бородатые мускулистые дикари, превосходившие римлян ростом почти на голову.
Клаудиус был самым высоким из римских гладиаторов, но его противник был выше
его и казался сильнее.
- Один, помоги! - молилась Пила, но ей самой было неясно, для кого она
просит помощи у бога - для своих земляков или для Клаудиуса. Был ли вообще
Клаудиус тем человеком, который нашептывал ей в уши поэтические слова,
заставляя ее сердце биться сильнее, а щеки полыхать жаром; кому она в
приливе чувств подарила прядь своих волос? Со смешанным чувством восхищения
и отвращения она пристально смотрела на его тело цвета бронзы, блестевшее от
масла и пота. Он героически сражался против превосходившего его по силе
германца, но шаг за шагом должен был отступать. Германец сделал выпад и
ранил Клаудиуса в живот. Кровь полилась на его фартук.
Зрители в ужасе закричали, одновременно подбадривая Клаудиуса, однако
постепенно благоволение зрителей начало разделяться, многие ставили сейчас
на германца, который, громко вопя и выказывая презрение к смерти, кинулся на
Клаудиуса, размахивая своим мечом.
Это был отнюдь не искусный фехтовальный поединок, а безумная драка с
верным смертельным исходом. Весы склонялись уже не в пользу Клаудиуса.
С лица Пилы сошли все краски, с тех пор, как она попала в это ужасное
рабство, в ее жизни было лишь несколько счастливых мгновений, и их подарил
ей Клаудиус. Клаудиус с его темно-голубыми пронзительными глазами,
тронувшими ее сердце словами. Это был тот же Клаудиус, который недавно
хладнокровно добил своего врага, а теперь ему самому, вероятно, оставалось
жить лишь несколько мгновений. Она поднялась и направила свой взгляд на
него. Хотя Клаудиус был в некотором отдалении от нее, ей показалось, что она