"Николай Гацунаев. Звездный скиталец (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

осталось ощущение безмерной усталости, тупая сосущая пустота
под ложечкой. И отчаяние, какого Симмонс не испытывал ни ра-
зу в жизни, даже в самые трудные минуты, когда все валилось
из рук и обессилевший мозг вхолостую ворошил факты. Даже
когда Генеральная Дирекция Научных Исследовании установила в
их отделе очередную партию автоматов и Спммонса вместе с
сотней других сотрудников вышвырнули на улицу.
К счастью, автоматы себя не оправдали и вскоре Симмонс и
его сослуживцы получили официальные извещения Дирекции, в
которых им предлагалось "занять открывшиеся вакансии".
После этого в общем-то заурядного (пока и поскольку это
не касается вашей собственности персоны) инцидента Симмонс с
удвоенной энергией окунулся в работу, а после службы, наско-
ро перекусив в каком-нибудь кафе-автомате, спешил домой,
чтобы допоздна корпеть над своим детищем в домашней лабора-
тории.
Изобретение, над которым он работал вот уже несколько
лет, было предметом его тайной гордости, единственной, быть
может, надеждой выбиться наконец в люди, стать одним из пре-
успевающих воротил большого бизнеса.
Впрочем, так высоко мечты Симмонса взлетали все реже и
реже. Год изматывающего труда сделали свое дело: он устал,
устал душой и телом и все чаще с тоскливым вожделением думал
о том, теперь уже недалеком времени, когда он повыгоднее
запродаст свое изобретение и сможет, хоть на время не забо-
тясь о завтрашнем дне, окунуться наконец в ласковые волны
блаженного безделья.
За стенами квартиры лихорадочно бился пульс XXIII века. С
душераздирающим свистом и грохотом проносились тысячеместные
воздушные лайнеры, подземка выплескивала на гигантские квад-
раты площадей пестрые людские потоки, звенели, щелкали, за-
ливались на все голоса автоматы, изрыгая из неистощимых недр
патентованные блага цивилизации: саморазогревающиеся завтра-
ки, самозажигающиеся сигареты, самозамораживающиеся фрукто-
вые желе, саморазжевывающиеся резинки, словом, все самое и
самое...
Мир, в котором жил Симмонс, гарантировал потребителю ре-
шительно все: комфортабельные квартиры, массовые и индивиду-
альные увеселения, сверхскоростные транспортные средства,
возможность в любую минуту связаться по видео с любым насе-
ленным пунктом Стран Всесбщей Конвенции. Единственным, что
не гарантировалось, была работа, и, стало быть, средства к
существованию. А без звонкой монеты (Симмонс уже испытал это
га собственном опыте) все бесчисленные гарантии не стоили
выеденного яйца. Впрочем, о натуральном курином яйце рядовой
обыватель имел самые смутные нредпавления, как и о самой ку-
рице, знакомой ему лишь по стилизованному изображению на
фирменной пластиковой коробке компании "Нейчрл эгз".
Именно такую яичницу Симмонс выдавливал из саморазогрева-
ющейся тубы на прозрачную разового пользования тарелку, ког-