"Николай Гацунаев. Экспресс 'Надежда'" - читать интересную книгу автора

в душеспасительные беседы терпели фиаско, Иван начисто игно-
рировал отца Мефодия, делал вид, что не видит его и не слы-
шит. Изобретательности попу было не занимать, и, вступая с
ним в мысленную полемику, Иван всякий раз оказывался в тупи-
ке. "Евангелие от Мефодия" не только не противоречило окру-
жающей действительности, но и великолепно с нею уживалось.
Будь то привычная действительность Страны Советов первой по-
ловины XX века, Иван без труда уложил бы попа на лопатки.
Здесь же все обстояло сложнее.
Экспресс "Надежда" был порождением науки и техники, при-
чем науки и техники высочайшего уровня и порядка. Отец Мефо-
дий, судя по всему, прекрасно в этом разбирался и, пользуясь
своим преимуществом, ловко сводил все к божественному нача-
лу. Послушать попа, экспресс представлял собой не что иное,
как вариант Ноева ковчега, созданного по воле и чуть ли не
под эгидой самого господа бога. Для чего, - отец Мефодий не
уточнял, и хотя это было самое слабое звено в его сольных
разглагольствованиях, Иван до поры предпочитал отмалчивать-
ся, делая вид, что пропускает поповскую болтовню мимо ушей и
экспресс "Надежда" его нисколько не интересует.
На самом же деле проклятый экспресс не давал ему покоя ни
днем, ни ночью. Привыкший к ясности во всем, что его окружа-
ет, Иван и здесь пытался найти ответы на мучившие его вопро-
сы: как он сюда попал, зачем, и что представляет собой экс-
пресс "Надежда".
С обзорной площадки под куполом зимнего сада исполинская
механическая река просматривалась до самого горизонта - не-
лепое скопище всевозможных транспортных средств, созданных
человеком, чтобы передвигаться по суше, воде и воздуху. До-
исторические повозки и боевые колесницы, галеры и осадные
башни, почтовые дилижансы и дредноуты, многоярусные автобусы
и бипланы, пульмановские вагоны и парусные яхты, трамваи и
многовесельные галеры, танки и шагающие экскаваторы, тачанки
и фуникулеры, дрезины, гоночные автомобили и уже совсем не-
понятные ромбовидные, кубические, эллипсообразные конструк-
ции, сверкающие гранями призмы и серебристые сигары-исполи-
ны, напоминающие одновременно и дирижабли и подводные лодки
- все это с лязгом, гулом и грохотом двигалось на колесах,
полозьях, траках, воздушных подушках и еще неизвестно на
чем, непонятно куда и зачем.
Сравнение с рекой приходило на ум не случайно: та же ве-
личественная размеренность, водовороты, стремнины, плесы и
тихие заводи. То и дело взлетали и опускались аэропланы, ге-
ликоптеры, аэростаты. И все вокруг было затянуто сизой дым-
кой отработанных газов, гари и копоти, и берега тонули в
мутной пелене и, казалось, поток движется в гигантском тун-
неле, сам себе пробивая дорогу в податливой, но непроницае-
мой для глаз толще.
Грандиозное это зрелище подавляло своими масштабами, не-
вольно наталкивало на мысли о чем-то неземном, космическом,