"Николай Гацунаев. Экспресс 'Надежда'" - читать интересную книгу автора

бег с "Надежды" становился наконец реальностью, он неожидан-
но для самого себя вдруг ощутил тоскливую боль от предстоя-
щей разлуки с людьми, которых еще недавно не знал и которые,
оказывается, были ему теперь близки и дороги. Сознавая, что
и они рано или поздно покинут экспресс, не могут не покинуть
хотя бы потому, что стремление вернуться в свою эпоху сос-
тавляло главную цель и смысл их теперешней жизни, он все
равно чувствовал себя виноватым перед ними за то, что уходит
первым.
Перед глазами возникали то гигантский костер на запружен-
ной людьми площади Цветов в Риме, то яма, в которой стоит
Миклош Радноти, снизу вверх глядя на целящихся в него эсэ-
совцев. Странно, о себе он в эти минуты не думал. С ним все
ясно: протаранить "мессер" до того, как тот успеет сбить
курбатовский "ил", а там будь что будет.
За иллюминатором тянулся знакомый с детства пейзаж: бар-
ханы, солончаки, такыры... Потом из-за горизонта взошла ог-
ромная кроваво-красная луна, и он вдруг успокоился. Тщатель-
но побрился перед зеркалом. Принял душ. Оделся. Сел в крес-
ло, положил на колени планшет. И стал ждать.

- Товарищ!
Зарудный с трудом разлепил веки и тотчас снова зажмурил-
ся: ослепительно ярко светило солнце. Кто-то осторожно тряс
его за плечо. Руперт? Но почему "товарищ"? Иван рывком вско-
чил на ноги и открыл глаза.
Человеку было за тридцать. Он был курнос. Из-под капюшона
брезентового плаща выбивался чуб цвета спелой пшеницы. Поо-
даль стоял видавший виды мотоцикл с коляской. А дальше, нас-
колько хватало глаз, простиралась выжженная солнцем равнина.
На горизонте, величественно изгибаясь, брели пыльные смерчи.
Иван оглянулся. Позади был вагончик на обтянутых литой
резиной колесах. К двери вела сварная металлическая лесенка
и, судя по следу на пыльной ступеньке, с нее-то он только
что и поднялся. Зарудный встряхнул головой, прогоняя остатки
сна.
- С праздником! - Голос у незнакомца был чуть хриплова-
тый. Доброжелательный голос. И взгляд тоже.
- С праздником? - переспросил Иван.
- Ну да. Девятое мая сегодня, День Победы. Забыл?
- К-какой п-победы? - запинаясь, спросил Иван, покачнул-
ся, чувствуя, как земля стремительно уходит из-под ног,
опустил руку на поручень лесенки.
- Ну ты даешь! - добродушно восхитился незнакомец. -
Крепко, видать, вчера хватанули. Ладно, давай знакомиться.
Игорь, - ладонь у парня была мозолистая, твердая. Мужская
ладонь.
- Иван. - Зарудный достал платок, вытер вспотевший лоб.
- Бывает, - сочувственно кивнул Игорь. - Сейчас я тебе
аспиринчика дам. Глядишь, и легче станет.