"Майкл Гир. Артефакт (Испепеляющий разум)" - читать интересную книгу автора

возвышенная и благородная задача. - Он рассмеялся, добродушно подмигнув
Конни.
Поймав взгляд Крааля, Конни впервые увидела в нем не руководителя
Братства, а старого дряхлого мужчину, слабого и болезненного, хотя и
наделенного могучим интеллектом. Она видела, что Крааль искренне,
по-человечески сочувствует Карраско.
- Что с президентом Пальмиром? - спросила она.
Крааль встрепенулся и чуть сузил глаза:
- Да, о Пальмире. Он насторожился. Должно быть, каким-то образом
пронюхал о вашем прибытии.
Архон прорычал что-то невразумительное.
- Но как ему это удалось? Я полагал, ваши меры безопасности...
- ...лучше, чем у кого бы то ни было. - Крааль досадливо поморщился. -
Вы не должны упускать из виду одно важное обстоятельство, Спикер. Вы могли
уловить первые его признаки, когда переселялись на Новую Землю. Положение
продолжает обостряться. Конфедерация буквально трещит по швам. Наука и
техника развиваются семимильными шагами. Человечество отвоевывает у
космоса все большие пространства. На планетах и искусственных станциях
совершенствуются методы добычи и переработки ресурсов. Мы наблюдаем
невиданный разгул пиратства, сулящего власть и огромные деньги. - Крааль
взмахнул костлявой рукой. - После окончания Революции наша цивилизация
разрасталась по экспоненте, и теперь ее развитие невозможно удержать в
узде. Это нечто вроде цепной реакции ядерного деления, ежеминутно грозящей
взрывом. Многие миры - Сириус, Арпеджио, Земля и другие - хотели бы
управлять этой силой. Разумеется, стремление к власти - типичный пережиток
древности, однако люди всегда были склонны оценивать себя, сверяясь с
прошлым, а не с будущим. Слишком многие видят себя правителями - монархами
и императорами, если хотите, - и готовы драться за власть. Искусство
шпионажа внутри Конфедерации достигло невиданных прежде высот, - продолжал
Крааль. - Я ничуть не сомневаюсь, что как только мой желудок начинает
бурчать, об этом немедленно становится известно в радиусе двух сотен
световых лет. Надеюсь, старине Алхару доставляет удовольствие услышать о
неладах с моим пищеварением. И тем не менее, Пальмир не знает, что именно
вы нашли. Ему известно лишь то, что вы здесь, и он жаждет выведать
подробности.
- Пусть не сует нос в чужие дела.
- Все не так просто. Он президент Конфедерации, без него мы утратим
свое политическое влияние. Сириус - при поддержке Арпеджио, разумеется, -
уже давно требует применения санкций против Братства. Они хотят завладеть
нашими богатствами и распределить их среди планет и Вольных станций,
требуют положить конец монопольному использованию Братством своих
собственных технических достижений. Лентяи. Наши открытия без труда
повторят другие. Любое дело становится простым, когда ты знаешь, как к
нему подступиться. Они хотят, чтобы наши знания стали достоянием всего
человечества. Если события на Новой Земле получат широкую огласку, вам не
удастся остаться в стороне. Ваши действия неминуемо вызовут политический
кризис, скорее всего, даже войну. Если вы настроите против себя президента
Пальмира, все человечество потребует нашей крови, а заодно и вашей.
Архон вздохнул:
- Стало быть, я опять угодил в политические дрязги?