"Майкл Гир. Артефакт (Испепеляющий разум)" - читать интересную книгу автора

собирались с чистым сердцем отправить вас в отставку. Кто мог подумать,
что произойдет чудо? - Он выдержал паузу. - Видите ли, Сол, вы можете
вернуться в космос.
Карраско замер в неподвижности, чувствуя гулкое биение сердца. Взяв
себя в руки, он шагнул к портативному коммуникатору и отстучал команду. В
маленькой нише вспыхнул свет. Соломон стиснул веки, его дрожащие пальцы
забегали по клавишам управления, уменьшая яркость, приноравливая
изображение к чересчур чувствительным глазам. В пространстве повисло
голографическое изображение раскаленного вращающегося шара.
- Знаете, что это? - Поймав недоуменный взгляд врача, он объяснил: - Я
назвал эту систему Ромул и Рем. Из-за масштаба трудно охватить всю картину
в целом, но в короне этого красного супергиганта движется маленькая
нейтронная звезда. На примере этой системы мы доказали, что приливные силы
способствуют гомогенизации звездного вещества. Весьма эффектное зрелище,
не правда ли? - В его голос вкралась мечтательная нотка.
На смену первой звезде появилась другая.
- Это Девичья Грудь, так мы ее окрестили. Выпуклость, напоминающая
сосок, - это гигантский протуберанец. Нам так и не удалось выявить причину
его возникновения. Действием магнитных полей его не объяснишь. Октору
Мбази считает... считал, что это новая неизвестная прежде форма солнечного
вулканизма.
"Мбази. Мертвый, замерзший, он витает где-то в пространстве. Как и
многие другие".
Программа продолжала работать. Одна за другой появлялись звезды, его
старые друзья, уступая друг другу место с интервалом в несколько секунд -
непрерывная череда изображений, будоражащих память и чувства, перенося
Сола в счастливое прошлое, к которому уже не будет возврата. Каждый кадр
отдавался в его душе болезненным уколом, лишая его покоя, напоминая о
неизбежности смерти.
- Я даже не надеялся вновь увидеть их, - пробормотал Сол, рассеянно
вытягивая левую руку и вставляя кружку в диспенсер.
Заметив его бессознательное движение, врач удовлетворенно кивнул и
черкнул что-то в блокноте. Карраско повернулся к нему.
- Нет. - На его длинном бледном лице неподвижно застыли карие глаза. -
Я не вернусь в космос, доктор. Я подал в отставку, и это мое окончательное
решение.
- Вы самый молодой из всех капитанов в истории флота Братства,
когда-либо уходивших на покой.
- Стало быть, и в этом деле я оказался первым. - Карраско чуть заметно
кивнул и вновь повернулся к звездам. - Не надо, доктор. Вы знакомы с моим
послужным списком. - Он глубоко вздохнул, мерцающая ткань комбинезона
натянулась на его мускулистой груди. - Вам нужны человеческие эмоции? Что
ж, извольте. Я потерял три корабля и множество прекрасных людей. Никаким,
даже самым тонким инструментом не измеришь душевное потрясение, печаль,
горечь утраты. Эти корабли, эти люди - на моей совести. Я не могу...
- Каждый раз ваши действия получали высочайшую оценку, Сол. Орден
Квадрата. Медаль Мериториуса. Почетный клинок Стража Великой Ложи. Звание
Старшего Мастера. Я мог бы продолжить список. Никто не обвиняет вас,
только вы сами. Великий Галактический Мастер...
- Я уже говорил вам, доктор, что не собираюсь возвращаться в космос. У