"Майкл Гир. Артефакт (Испепеляющий разум)" - читать интересную книгу автора

существа овладели лишь ничтожной долей _ее_ ресурсов.
_Она_ наслаждалась возбуждением, с которым существа орудовали Ключом, с
каждым движением все глубже увязая в трясине _ее_ лжи.
_Она_ следила за тем, как пришельцы с почтением извлекли мумию
Фтиистера из кресла, в котором тот покоился с момента смерти, постигшей
его бесчисленные века назад. Как полагается верным слугам Мастера, они
погрузили его на корабль и отправились в сторону одного из рукавов
Галактики. Замечательно! Все же они хоть на что-то способны. _Ее_ терпение
было вознаграждено.
_Она_ сосредоточилась, концентрируя все свои силы при помощи процедуры,
столь тщательно отработанной за миллиарды лет. Ключ мешал _ей_, отвлекая
внимание и приводя _ее_ в бешенство. И все же, как можно точнее настроив
свои сенсоры, _она_ сумела внести крохотные структурные изменения в мозг
мужчины. _Она_ работала на пределе своих возможностей, перестраивая по
одной молекуле за раз. Не окажись это существо столь примитивным, обладай
оно более сложным мозгом, _она_, вероятно, потерпела бы неудачу.
В подсознании мужчины запечатлелся приказ:
"СООБЩИ МАСТЕРУ О СВОЕЙ НАХОДКЕ".



1


Соломон Карраско сложился пополам, сворачиваясь комочком в
красно-голубом мерцании двойного пульсара. Его окружали пустые темные
туннели "Гейдж", залитые зловещим светом. В вымерших коридорах, в угрюмом
мраке погибшего корабля плясали отблески чередующихся оттенков -
красный... синий... опять красный... Хлопья замерзшего воздуха, ледяные
кристаллы и клубы газа вспыхивали буйством красок излучения звезды.
Он свернулся, словно зародыш в материнской утробе - жалкая пылинка
среди колышущихся теней, затерянная на борту мертвого судна, погребенная в
полном молчании. Пронзительная тишина поглощала его, обволакивала,
заглушая даже испуганное биение его сердца.
"Гейдж!" - крикнул он; звук канул в пустоту. Казалось, душа покидает
его тело, растворяясь в бескрайнем вакууме.
"Мэйбрай!"
Тишина поглотила его крик.
"Мэйбрай мертв. Фил и Мбази тоже. Я видел их... Они открыли люк и
окунулись в свет проклятой двойной звезды. Красный и синий... и воцарилось
безмолвие. Космос словно вымер... а вместе с ним умерли Мэйбрай и "Гейдж".
Все успокоилось. Пришла смерть. И я тоже должен был умереть... умереть и
погрузиться в тишину..."
Соломон Карраско лежал в ячейке медицинского комплекса, сработанного на
заводах Братства. Он стонал, мучимый ужасными видениями, а механический
хирург тем временем срезал с его черепа обгорелую плоть. Как только с этим
было покончено, оптические сенсоры принялись исследовать обнаженные
зрительные нервы. Крохотные волоконца аккуратно вонзались в нерв,
нащупывая границу между омертвевшими и живыми клетками, посылая в них
чередующиеся сигналы красного и синего света.