"Майкл Гир. Артефакт (Испепеляющий разум)" - читать интересную книгу автора

носа увели любимую игрушку, которой он так гордится. - Арт вставил кружку
в диспенсер.
- А тебе бы это понравилось?
- Не очень, - пробормотал Арт, вглядываясь в экран. - Меня назначили в
экипаж Петрана, но вместо него подсунули Карраско. Говорят, он превратился
в развалину, прикован к постели.
- Наш инженер, этот пещерный дикарь, считает Карраско пупом Вселенной.
- Брайана сдвинула назад кресло и откинула голову, цепким взглядом
профессионала ощупывая белые сверкающие приборные панели мостика. Потом
она повернулась и с сомнением посмотрела на пустое капитанское кресло,
возвышавшееся на платформе в окружении панелей управления. Над ним
поблескивал обруч виртуального шлема, готовый опуститься на голову
хозяина. Брайана поморщилась, вставила кружку в диспенсер и налила себе
чай.
- Я уже жалею, что согласился, - заговорил Арт. - Нам выпал редкий шанс
летать на таком корабле, как "Боз", под командованием самого Дарта Петрана
- и чем все кончилось? Такое чувство, будто у нас выбили землю из-под ног.
Будь у меня возможность, я бы не остался здесь ни одной лишней минуты.
Брайана вздохнула и приподняла темные брови.
- Взгляни в лицо фактам. Нам некуда деваться, поэтому давай работать на
совесть. Закончив этот рейс, мы сможем подать заявление о переводе и не
выглядеть при этом набитыми дураками. Не все так плохо, как кажется. У
Карраско такая прорва наград и дипломов, что ими можно увешать целую
стену. Он...
- Потерял три корабля и вышел в отставку. Ни один капитан не терпел
столько катастроф в столь короткий срок.
Брайана закусила губу.
- Что ж, это правда... и тем не менее его назначили руководителем
экспедиции. - Она покачала головой. - Ходят слухи, будто бы он не узнавал
даже людей из своего экипажа, когда те приходили его навестить. Однако,
окажись он полной бездарью и неудачником, ему бы не доверили "Боз".
- Он потерял три корабля. Три корабля Братства.
- И вдобавок более сотни подчиненных. Как утверждают флотские
зубоскалы, командование отправляет людей под начало Карраско, чтобы не
платить им пенсии.
Артуриан задумчиво провел пальцами по бороде:
- Все это никак не вяжется с традициями Братства. Либо мы стали
жертвами грубой ошибки, либо Крааль ведет какую-то серьезную игру, смысл
которой я не в силах уразуметь.
- Остается лишь надеяться на лучшее. Если в Конфедерации и сыщется
истинный гений, то это Крааль. - Брайана выдержала паузу. - Мы с тобой
безвылазно торчим на мостике и не замечаем ничего вокруг. Видел бы ты, во
что превратилась кают-компания. Роскошь на грани фантастики - великолепие,
затмевающее богатства персидских шейхов, как говаривала моя любимая
бабушка-армянка.
- Чего ради? - спросил Артуриан, вновь погружаясь в созерцание экрана с
картинкой игры "Звездная миссия".
- Ради дипломатов, которых мы повезем на увеселительную прогулку. -
Брайана ввела в навигационный компьютер несколько стандартных команд
орбитальной коррекции и, дождавшись сигнала о завершении маневра,