"Сабрина Джеффрис. В постели с принцем ("Королевское братство" #1) " - читать интересную книгу автора

- Возможно, об этом никто не знал, - вступил в разговор Берн. - Но я
склонен ему поверить.
Дрейкер повернул голову в сторону Берна:
- Почему?
- А зачем бы новоиспеченному графу распространять на эту тему ложь?
Алек облегченно вздохнул.
- Садитесь, джентльмены. Налейте себе бренди и выслушайте меня. Уверен,
вы не пожалеете об этом.
Берн снисходительно пожал плечами:
- Очень хорошо. Я готов выпить чего-нибудь крепкого.
Он щедро плеснул себе бренди в бокал, опустился в кресло и выпил все до
дна. Поколебавшись секунду, Дрейкер последовал его примеру.
Пока что все шло неплохо. Алек сел на свое место и вновь наполнил
бокал. Мужчины молча разглядывали друг друга, пытаясь отыскать сходство.
Трудно было поверить, что они братья. Широкогрудый и мускулистый
Дрейкер унаследовал крепкое телосложение Ганноверов, но без излишней полноты
их родителя. Нестриженые каштановые волосы, косматая борода и костюм из
тусклой фланели выдавали в нем человека, который сторонится общества и
игнорирует общепринятые в нем правила.
Сидевший рядом Берн, похоже, явился сюда прямо из клуба преуспевающих
джентльменов. Едва ли Алек мог позволить себе такой же белый шелковый жилет
и черные бриджи из флорентина; впрочем, если не считать рубиновой булавки в
галстуке, наряд Берна не выглядел броским.
Остроумие, умение хорошо играть в карты снискали ему известность в
самых широких кругах. Его знали все, начиная от герцога Девоншира и
заканчивая самым скромным официантом в клубе "Уайте".
- Такое признание объясняет некий странный слушок о вас. - Берн провел
пальцем по ободку бокала. - Говорят, отец отправил вас в большое путешествие
и вы там жили в свое удовольствие десять лет, даже после того, как
похоронили мать.
Алек подавил в себе приступ гнева. Нуда, его "отец" наговорил о нем
немало лжи. Этот старый черт и не мог рассказать людям правду.
- Однако вот что странно, - продолжил Берн. - Никто ни разу не
рассказывал, что видел, как вы развлекались за границей. И я однажды
встретил вашего... гм... отца, который, судя по всему, не относится к числу
людей, способных долго терпеть невыполнение долга со стороны наследника. Не
говоря уже о такой докуке, как война.
Алек допил бренди. Ему меньше всего хотелось рассказывать о
подробностях своей жизни этим единокровным братьям, которых он едва знал,
однако у него не было выбора.
- Когда я покинул Англию, войны не было. Мой отъезд совпал с периодом
кратковременного Амьенского мира.
- И куда конкретно вы отправились? - грубовато спросил Дрейкер.
- В Португалию. Старый граф пожелал, чтоб я немного пожил у его
сестры. - Ее португальский муж верил в эффективность строгих наказаний
своенравного английского мальчишки. - Я провел там лишь несколько лет и ни
тогда, ни позже не мог вернуться домой - отец запретил мне появляться в
имении и общаться с матерью... - Алек почувствовал во рту привкус горечи. -
Сообщение о ее смерти пришло лишь спустя несколько недель после похорон.
- Старый граф поступал так потому, что вы были внебрачным сыном принца