"Сабрина Джеффрис. В плену твоих желаний ("Школа наследниц" #3)" - читать интересную книгу автора

- Ну конечно, я помогу вам. Сделаю все, что в моих силах.
- Превосходно, - сказал полковник, глядя вверх на гору. - Просто
подыграйте мне.
- Что вы имеете в виду?
Он похлопал ее по руке:
- Не беспокойтесь, я не собираюсь ее пугать. Но очень трудно ухаживать
за женщиной, когда она цепляется за юбку своей племянницы.
Венеция рассмеялась:
- Да, конечно; я вас хорошо понимаю.
Подкрепившись, они начали восхождение. Легко прошли через заросли
березняка, окружавшие озеро, но когда начался подъем, их продвижение
замедлилось. Слава Богу, Венеция выбрала самую подходящую одежду - плотную
шерстяную накидку, прочные лимерикские перчатки и кожаные полусапожки, -
ведь в юности им часто приходилось карабкаться вверх по камням. Соломенная
шляпка с широкими полями тоже была весьма кстати и отлично защищала от
солнца.
Они уже преодолели последний подъем перед вершиной холма, когда
полковник вдруг резко остановился:
- Проклятие!
- Что случилось? - спросила Венеция с искренней тревогой, увидев, с
каким трудом он опускался на землю.
Полковник снял сапог и осмотрел свою ногу.
- Старая рана дает о себе знать. - Он потер стопу и поморщился от
боли. - Мне следовало бы крепко подумать, прежде чем решиться на такой
подъем, но мне очень хотелось, чтобы вы увидели это впечатляющее зрелище.
- Как это похоже на мужчину - браться за то, что ему не следует
делать, - проворчала тетушка Мэгги, подходя к полковнику. - Позвольте мне
взглянуть.
- Не нужно, уже все в порядке. - Бодро улыбнувшись, полковник надел
сапог и встал. Но тут же, вскрикнув, снова шлепнулся на землю.
- Прекратите сейчас же, упрямец вы этакий, - рассердилась тетушка
Мэгги. - Вы не должны идти дальше. Сидите здесь, а мы с Венецией сходим за
коляской.
Полковник вздохнул.
- Коляска сюда не проедет. Вам придется распрячь лошадь и привести ее
сюда. Хотя, если вы будете поддерживать меня с двух сторон, мне наверняка
удастся как-нибудь спуститься...
- Нет, что вы, в самом деле, - поспешно вмешалась Венеция, подыгрывая
ему. - Я сама сбегаю вниз за лошадью. Это займет не так много времени.
- Я пойду с тобой, - сказала тетя.
- Нет, мы не сможем вдвоем сесть на лошадь. Я сама ее приведу. А ты
оставайся здесь и составь бедняге полковнику компанию.
Тетушка Мэгги заколебалась, но все же сдалась.
- Ну хорошо, дорогая. Только будь осторожна, обещаешь?
- Ну конечно, - ответила племянница с притворной серьезностью.
Венеция быстро побежала вниз по тропинке, но как только убедилась в
том, что ее уже не видно, замедлила шаг. Нужно было, дать полковнику время.
Оглянувшись, девушка поняла, что эта часть парка сейчас совершенно
безлюдна. И хуже того, мужчина явно направлялся к ней. Потом она заметила
его несколько скованную прихрамывающую походку, и ее сердце замерло.