"Патриция Гэфни. Тайный любовник " - читать интересную книгу автора

сказать определенно: стараются ли они очаровать друг друга или нет. Он -
да, но ее доброжелательность и открытый взгляд синих глаз могли означать не
более чем простую вежливость. Пока он раздумывал, как отвлечь ее, чтобы она
не спохватилась, что у всех на виду беседует с человеком, совершенно ей
незнакомым, кто-то окликнул ее.
От дома священника, стоявшего рядом с церковью, к ним бодрой походкой
направлялся высокий мужчина благообразной наружности, одетый в черное, с
запеленутым младенцем на руках.
Коннор перестал улыбаться, лицо его вытянулось.
- Софи, - снова крикнул мужчина, который приближался к ним, усердно
качая ребенка. - Миссис Мэйхью уже здесь. - Подойдя, он приветливо взглянул
на Коннора. Ребенок, завидев учительницу, заулыбался беззубым ртом и
радостно загулил.
- Миссис Мэйхью - наша органистка, - повернувшись к Коннору, объяснила
Софи, помолчала, потом вновь сказала:
- Ну, что ж... - Вид у нее был несколько растерянный.
Высокий мужчина переложил ребенка на левую руку, а правую протянул
Коннору.
- Добрый день, я Кристиан Моррелл, викарий церкви Всех Святых.
- Кон, - без энтузиазма пожал протянутую руку Коннор и тут же
спохватился:
- Джек Пендарвис.
- Очень приятно.
- Очень приятно, - повторил, как эхо, Коннор, вовсе не испытывая
никакого удовольствия от знакомства. Его охватило уныние, разочарование,
неожиданное, нелепое. Он чувствовал себя одураченным, словно ему дали
понять, что он недостоин необычайной и страстно желаемой награды. Но если
очаровательная Софи замужем, думал он, уж то хорошо, что муж ее - этот
приветливый священник с таким честным и открытым лицом, и если у нее есть
ребенок, он рад, что это такое здоровое, счастливое золотоволосое дитя.
Софи захлопала в ладоши, созывая детей, и объявила, когда они
сбежались, что пора в церковь на последнюю спевку. Коннор водрузил шляпу на
голову и приготовился ретироваться. Не успел он сделать и шага, как
преподобный Моррелл дружески сказал, обращаясь к нему:
- Жена уехала в Тэвисток купить ребенку коляску. Думаете, она взяла
ребенка с собой? Конечно, нет, - она оставила девочку с неумелым и занятым
отцом, который три часа бился, чтобы написать проповедь о такой важной
добродетели, как терпение.
Священник не ждал, что его благодушная ирония будет встречена таким
продолжительным и радостным смехом.
- Какой красивый ребенок! - воскликнул Коннор, на этот раз искренне.
Какой замечательный человек викарий, какое все вокруг чудесное!
- Не правда ли? - преподобный Моррелл поцеловал дочку в круглую, как
розовое яблочко, щечку. - Не правда ли, она само совершенство?
Вопрос священника прозвучал как утверждение. Коннор, вновь
рассмеявшись, с удовольствием с ним согласился.
Дети, выстроившись парами, пошли к церкви. Птичка держала Софи за
руку; учительница успела сказать: "Прощайте, мистер Пендарвис. Надеюсь, вам
понравится у нас. Еще раз спасибо за спасение!" - а девочка уже тянула ее к
церкви.