"Элизабет Гейдж. Мастерский удар " - читать интересную книгу автора

Нью-Йорк, 13 января 1956 года

Джульет Бейкер Магнус, одетая в сильно открытое платье от Шанель,
достаточно простого покроя, чтобы сойти за дешевое в глазах непосвященных,
вошла в ресторанчик с необычным названием "Офелия", расположенный на Третьей
авеню.
Джули была одна и не обременена сегодня никакими заботами. Весь день
она провела в своей комнате за чтением "Прощай, оружие", наслаждаясь тишиной
и покоем в доме.
Мать опасалась подходить к ней, помня о сцене, которую Джули устроила
две недели назад - ужасный скандал, когда Джули ругалась, как портовый
грузчик, разбила вазу веджвудского фарфора, а потом исчезла на двое суток.
Отец, конечно, был на работе. Джули хотела было отправиться к Гретхен
навестить малышку, но тут же передумала. Она никогда не была особенно близка
с Гретхен, а вид девочки, такой маленькой и беззащитной, действовал ей на
нервы.
Поэтому Джули и сидела над Хемингуэем в молчании дома, то улыбаясь, то
сосредоточенно хмурясь, двигаясь за автором по лабиринту его фантазий. Джули
листала страницы, куря одну сигарету за другой и прихлебывая холодный чай.
Наконец, в четыре часа, открыв окно, она выпустила дым и принялась лениво
разглядывать прохожих на Парк-авеню.
Постепенно ею овладело привычное возбуждение. Напряжение,
накапливавшееся с самого утра, было готово вот-вот прорваться. Она должна
двигаться, что-то делать.
За ужином Джули с присущим ей талантом сыграла роль усталой, но
послушной девочки. Мать с отцом не приставали к ней, беседуя о Гретхен и
всяких семейных мелочах. Правда, однажды Джули поймала косой взгляд отца,
слушавшего краем уха, как жена жалуется на каких-то родственников со стороны
Уэдереллов.
После ужина Джули пошла к себе, надела платье, первые попавшиеся под
руку украшения и выскользнула из боковой двери, ни с кем не попрощавшись.
Дойдя до угла Шестьдесят пятой улицы, она взяла такси и велела водителю
везти ее в деловую часть города. Поездка продолжалась довольно долго, пока
наконец они не добрались до Третьей авеню и не остановились у модного
ресторанчика.
Минуту спустя Джули уже сидела в баре за стаканом сухого мартини и
разглядывала посетителей в зеркале над стойкой. Она играла в игру, которую
недавно изобрела-изучала мужчин, пытаясь определить, у кого из них хватит
смелости первым к ней подойти. Для этих своих вылазок Джули намеренно
одевалась вызывающе, делая из себя приманку, наживку, на которую может
клюнуть только необычный мужчина, дерзкий и бесстрашный охотник. Только
кто-нибудь особенный, может, даже немного сумасшедший. Джули ждала спокойно,
глядя в зеркало и потягивая свой мартини.
И тут она увидела его, почти рядом. К удивлению Джули, он возник словно
из небытия, из темного угла, не видного в зеркале. Но она сразу определила
по походке и выражению глаз, что это ее мужчина.
- Что будете пить? - поинтересовался он уверенным голосом с бруклинским
акцентом - мелодичным баритоном, в котором, однако, слышались опасные нотки.
Ничуть не смущаясь, Джули принялась пристально разглядывать незнакомца.
Молод и очень красив. Лет двадцати пяти, тщательно причесанные волосы, чуть